– Да, император, – ответила Коуган. – Плохие новости: мы не смогли определить, какая часть мозга контролирует псионную силу. То есть мы не знаем, как уничтожить или подавить ее.

– Продолжайте искать.

– Чем мы и занимаемся, император. Но вот что интересно: из отчетов на полях сражений мы узнали, что зерги могут слышать, но мы всегда предполагали, что они используют псионную сеть для передачи указаний и сообщения в целом. Нам также известно, что зерги высокого уровня, вроде королев или владык, могут понимать терранскую речь.

– И?

– Согласно полученным от протоссов данным, существует прямая связь между развитием центра речи и положением в иерархии зергов, – продолжила Коуган. – Мы выяснили, что у псиолисков очень хорошо развит центр речи.

– Интересно, – произнес Артанис. – И все же они наделены псионными способностями. Для чего им понимать речь?

– Потому что без нее Абатур не может с ними общаться, – сказал Валериан, когда его внезапно озарило. – Псионная сила была дана псиолискам эссенцией зел-нага, которая, наверное, работает на отличном от зергов уровне. Возможно, Абатур предположил, что он не сможет контактировать с ними традиционным путем, поэтому он встроил им центры речи, чтобы они могли сообщаться.

– Разве он может по-настоящему разговаривать? – удивился Мэтт. – Я думал, что даже королевы на такое не способны.

– В каком-то смысле, – сказала Коуган. – Для этого ему потребуется пси-речевой переводчик, который имеется в передатчиках зергов.

– Ему, наверное, даже не пришлось предполагать, – сказал Мэтт. – Если он уже работал с адостра, то наверняка знал, что псионики зел-нага и зергов работают на разных уровнях.

– Похоже, зерги высоких рангов, вроде Загары или Мукав, также отточили речевое общение с момента окончания войны, – заметил Валериан.

– Тогда данная ситуация только что приобрела экстренный характер, – сказал Артанис. – С момента нападения на войска Аликки я пытался разгадать стратегию, используемую врагом. Я пришел к выводу, что зергов во время боя не могут направлять только псиолиски. Следовательно, другой зерг должен был находиться поблизости.

– Вы хотите сказать, что Абатур сейчас там? – спросил Валериан, глядя на экран с возобновленным интересом.

– Я не знаю, – ответил Артанис. – Этот вопрос влечет за собой еще один. Мы мало знаем об Абатуре, но известное нам подсказывает, что его создали не для ведения войны. У него не было причины развивать тактические умения.

– Это тревожная мысль, – хмуро сказал Валериан. – Это значит, что кто-то другой располагает такими умениями.

– Сверхкоролева Загара может владеть ими, – напомнил Артанис.

– Согласен, – признал Валериан. Предыдущая реплика иерарха о логике и реальности всплыла в его голове. – Но сейчас остается лишь ждать. Похоже, исследовательская группа добралась до третьей точки. Посмотрим, что они там найдут.

– И будем надеяться, что они не скажут ничего, что хотели бы услышать псиолиски, – добавил Мэтт.

«Так почему мне кажется, – думала она, – будто расстояние до коконов с адостра увеличилось?»

«Я не верю, что существует хоть малейшая вероятность успеха этого плана, – заметил Улаву. – Если мы ему последуем, то, с большой вероятностью, погибнем».

Таня бросила взгляд на другой конец пещеры. Одно дело – попытаться и потерпеть неудачу, и совсем другое – не верить в успех с самого начала.