Улаву повернулся к ней, и она почувствовала его удивление.

«Ты поговорила с ними обо мне? После того, как я предал твое доверие?»

Таня пожала плечами.

«Мы – команда. Члены команды должны присматривать друг за другом».

«Я удивлен, – сказал Улаву. – Благодарю тебя».

«Рано говорить спасибо, – заметила Таня. – Остается возможность, что кто-то сможет раскодировать записи в поломанных скафандрах. Тогда может произойти что угодно».

«Как бы то ни было, я благодарен тебе за преданность, – сказал Улаву. – Я смирен и пристыжен».

Таня вздохнула.

«Я понимаю, почему ты сделал то, что сделал, Улаву. Я не держу на тебя обиды».

«Благодарю тебя, Таня Колфилд. Я благодарен за твое прощение больше, чем ты можешь представить».

– Эй! – раздался позади них голос полковника Круикшанка. – Ты, протосс! Стой!

Таня попыталась развернуться, и это резкое движение заставило ее пошатнуться. Улаву тут же поймал ее за плечо своей свободной рукой и вернул ей равновесие, посылая успокаивающие и поддерживающие мысли. Они спокойно остановились, и Улаву осторожно повернул ее вместе с собой.

Круикшанк шел к ним размашистым шагом, на его лице была грозовая туча.

– Я только что был в лазарете, где осматривал доктора Вайлэнд, – сказал он. – Ожоги первой степени на всем теле. Это твоя вина?

Таня открыла рот и тут же закрыла, когда Улаву предупреждающе сжал ей руку.

«Почему вы так считаете?»

– Так значит, не отрицаешь! – прорычал Круикшанк. – А вот тебе и ответ: потому что ты гражданский, который не должен был принимать участие в военной миссии. Ты облажался, а Вайлэнд заплатила за это. Я не прав?

– Он отправился с нами по личной просьбе императора Валериана, – холодно напомнила ему Таня.

– Что в очередной раз доказывает, что императоры не всегда должны получать, что хотят, – возразил Круикшанк. – Мне сказали, что ты улетаешь вместе с Артанисом и основными силами протоссов, и с этим я ничего не могу поделать. Ладно. Но спешу заверить, что больше я не намерен соглашаться с участием гражданских в военных миссиях, – он впился взглядом в Таню. – Это и тебя касается.

– Я так не думаю, – покачала она головой.

– Это почему? Думаешь, у тебя всегда будет особое разрешение от императора?

– Потому что я отправила заявку о вступлении в программу призраков.

– Потому что… – Круикшанк запнулся, его глаза расширились. – Ты шутишь. Я думал, тебе только что удалось договориться о выходе из нее.

– А теперь я договариваюсь о вступлении, – ответила Таня.

– Зачем?

Таня пожала плечами.

– Это была моя первая миссия. Как выяснилось, такое мне по душе.

Некоторое время Круикшанк просто таращился на нее.

– Прекрасно, – наконец, буркнул он. – Просто замечательно. Это означает, что однажды ты снова попадешь ко мне. Жду не дождусь, – он бросил последний свирепый взгляд на Улаву, развернулся и пошел прочь.

«Я думала, ты усвоил, что лгать другим – плохо? – с упреком произнесла Таня, когда Улаву повернул ее, и они продолжили свой путь. – Почему ты позволил ему думать, что ожоги Эрин – твоя вина?»

«Я не солгал, – мягко возразил Улаву.