Созданы крупнейшие в мире оружейные заводы в Туле и Сестрорецке, пороховой завод в Охте, но где множество средних? Американской армии, насчитывающей всего двадцать тысяч солдат, не нужны массы оружия. Вон, выяснили уже, что в арсеналах всего несколько тысяч ружей Холла, являющихся устаревшими. При всём желании нет возможности приобрести у них двести тысяч единиц, даже заказывать бессмысленно, так как будут производить долгие годы. Можно попытаться сотрудничать с оружейниками Кольтом и Шарпсом, но возникнет та же проблема. Американцы не смогут исполнить заказы по-быстрому. Чего уж говорить о металлических патронах? Чтобы обеспечить нормальным запасом двухсоттысячную армию понадобится иметь пару сотен миллионов единиц этого удивительно удобного боеприпаса. Двести миллионов! Даже если на Марсовом поле обнаружится алмазное месторождение (чтобы оплатить заказ), всё равно никто в мире не сможет столько произвести.

Увы, никто не хочет задумываться о том, что кроме качества России нужно и количество, что ни говори. Тем более всё это на стадии развития, причём в самом начале. И никуда не деться от гладкостволов, ибо даже штуцеры дороговаты, когда их массами закупаешь или, хотя бы, производишь. Вот и остаётся лишь мечтать, не имея ни денег, ни оборудования, ни специалистов на реализацию мечты. Никто свои ленивые чресла не оторвёт от удобного кресла, чтобы помочь в развитии страны. А потом удивляются почему простой Мальцов приближен к царю, а князья древних родов не имеют никакого влияния. Банк Штиглица их не устраивает, понимаешь ли. Так создайте свои банки и выдавайте кредиты на свой страх и риск. Хотя все эти Трубецкие горазды лишь на площади, как макаки, подпрыгивать и кричать "Виват, Константин!" в надежде, что их заметят. Причём притащились, сбежав со службы в полках, в надежде поучаствовать в очередном перераспределении постов и царских милостей и обиделись, что их к этому не допустили. Может кто-то из них дал волю своим собственным крепостным? Нет, им хотелось новых земель и дополнительных крестьян. А так как Константин отрёкся, не желая иметь дел с этой сворой болтунов, то они оказались перед выбором: или подпрыгивать, заглядывая в окна, и кричать теперь "Виват, Николай!", что никто не понял бы в светском обществе. Или...

Выбрали другое, чтобы хоть как-то сохранить лицо, начали повторять лозунги, которые чуть не привели к массовой гибели миллионов людей. Или они искренне верили, что после манифеста о раскрепощении крестьян, помещики массово начнут кормить своих бывших крепостных задаром? Тогда придётся ещё один манифест издать - "О закрепощении землевладельцев". Но сразу же начнётся мощный помещичий бунт. Или они надеялись, что бывшим крепостным, а ныне вольным, кто-то свои земли раздаст бесплатно. Или у их мужиков в карманах солидные денежные суммы завалялись, чтобы купить к свободе то, что их будет кормить? Или у этих народовольцев есть готовые рабочие места в миллионных количествах? И огромнейшее количество телег, чтобы до этих мест довезти несчастных людей, да, заодно, по пути кормить, поить, лечить. Неужели непонятно, что массовое высвобождение тут же приведёт к "английскому огораживанию"? Или создав парламент и написав конституцию в напрочь сельской стране одномоментно появится промышленность и несметные богатства с неба свалятся, чтобы хоть как-то облегчить участь крепостных, которые враз потеряют то, что хоть как-то имели. Их же сами помещики начнут изгонять, оставляя лишь то количество, которое понадобится для разведения тех же баранов.

Да, баранам не нужно очень многого, им хватает травы и воды. Им не нужна одежда и они по доброй воле готовы жить десятками в одной кошаре. Они не бунтуют, не требуют прав и ничего не имеют против, когда их стригут. А помещики даже обрадуются, когда осознают от какой обузы их освободили, ибо баранов проще содержать и выращивать, чем людей! 

Старк, уставший за последние дни от ничегонеделания и навязанной компании, наконец-то остался один.