"Хе, ты в шоке? 😝" — тут же приходит в интерфейс, поскольку разговаривать голосом здесь однозначно не вариант.

Сама Айя, остановившись со мной на краю танцпола, оглядывается по сторонам, пританцовывая на автомате.

"Туда!" — разглядев что-то на втором ярусе, под потолком и чуть ли не в противоположном конце зала, она уверенно тащит меня к лестнице.

"Да, я в шке. Тк'е ощщн'е, чт сйчс прпнки лпнт".

"Это потому, что у тебя интерфейс не интегрируется с местным — оно так и задумано. Потерпи, дойдём — станет легче".

Деревянные полы второго яруса сделаны под старину и даже пружинят под ногами. Насколько понимаю, такое считается крутым.

Само заведение является чем-то типа клуба по интересам земляков моих одноклассниц. Принадлежит одной из дочерних структур ESCOBAR FRUITS AND VEGETABLES, хотя и не прямо (и не по официальным документам).

На моё желание поговорить лично Эрнесто, не задумываясь, позвал именно сюда, обменявшись с моими подругами парой фраз по-испански.

Второй ярус, в отличие от первого, состоит частично из открытого пространства (типа балкон внутрь), а частично — из столиков за каменными перегородками примерно по грудь, выше завершёнными из стекла.

За одним из них нас и ожидает пунктуальный Вальдес.

— Еле нашли, — жалуюсь ему, усаживаясь напротив. — Извиняюсь за задержку.

Кое-кто слишком долго собирается, но говорить такого вслух, естественно, не буду.

После пересечения условной границы "кабинки" шум заведения куда-то резко исчезает, а за столом воцаряются комфорт и тишина.

— Врёт, — припечатывает Мартинес, дискредитируя меня. — Не еле нашли. Я здесь не потеряюсь, а вот ему возле входа уши придавило.

— Чего хотели-то? — полицейский говорит без вызова, но и без особого радушия.

Вроде как показывает, что ценит время.

— Это всё он, — одноклассница упирает палец мне в грудь, занимая место рядом и касаясь под столом своей ногой моего колена. — Это он от тебя чего-то хотел. Я тут исключительно в роли спутницы и переводчика, хе-хе.

— Слушаю, — Эрнесто смотрит на меня. — И пока не начали. Почему не по обычным каналам?

Перед ним стоят чашка, стакан и ещё один стакан странной формы, но по виду алкоголя нет ни в одной из посудин.

— Несколько прикладных вопросов, — пожимаю плечами. — Я человек консервативный, удалённо таких вещей не решаю. Опять же, являясь натуралом, очень ограничен в дистанционной коммуникации, а тема серьёзная.

— Очень?

— Для меня серьёзная, — уточняю. — Тебе может и на раз плюнуть. Первое. Спасибо большое за поддержку в суде. Я понимаю, что всё было не только и не столько ради меня. Если сейчас начну совать тебе в руки свои копейки, получится смешно. Но хотел хотя бы лично проговорить благодарность: я оценил. Обещать на будущее не могу, но запомнил.

Полицейский лаконично кивает, опуская веки.

— Ещё имел место такой разговор, — соединяю наши с ним браслеты в тактильном контакте и отправляю ему файл Тики, где заместитель местного военного прокурора выступает в достаточно оригинальной роли.

С ней этот момент оговорен, она не возражала.

— Занятный разговор, — без каких-либо эмоций констатирует Вальдес, прослушав и просмотрев запись в ускоренном режиме. — Сам принцип ни для кого, по большому счёту не секрет. Как только вдалеке начинает маячить солидный куш, у титульных без исключения срывает крышу. Хотя, конечно, именно от Тераяма лично я такого не ожидал, хм.

— Никто не ожидал. Моя опекунша говорит, неслыханно и для неё тоже шок или рядом с ним.

— Она просто всю жизнь с другими людьми общается, — лениво отмахивается Эрнесто, отпивая из чашки.