– Слишком много всего, – прошептала она.

И в этот момент зазвонил телефон.

– С тобой все в порядке? – взволнованно прокричала в трубку мама. – А то у меня плохое предчувствие.

Марина рассеяно огляделась. Люди тоненькой струйкой вбегали в метро, не замечая, что рядом стоит опасность – она.

– Все в порядке, мам, – просипела в трубку, – ты когда приезжаешь?

– Хочешь, сегодня? – Клавдия Ивановна нервно воскликнула: – С тобой точно все в порядке? У меня сердце не на месте.

– Да, мам, – твердо ответила Марина, – приезжай, когда тебе нужно.

– Тогда завтра вечером, – Клавдия Ивановна успокоилась, услышав голос дочери, – Владик, сын Раи, нас привезет.

– Хорошо, – Марина отключилась прежде, чем мама начнет допрашивать.

Надо же, как ее проняло. Марина задумалась: мама взволновалась от того, что девушка впервые пошла по проводам, или от того, что ранее стукнулась затылком? Удар был сильным, ей реально повезло, что не пробила дыру.

Размышляя, Марина забралась по проводам наверх. Раньше мама не чувствовала опасности и не сильно волновалась за дочь. Но и поводов для беспокойств не было.

Телефон Валеры все еще был выключен, и девушка понуро вернулась домой.

– Нагулялась? – папа заварил себе чаю и вернулся к телевизору.

– Никому я не нужна, – внезапно подумалось Марине, и она легла спать.

Следующие две недели девушка провела, как во сне. Звонила Алиска и звала ее в клуб. Марина отказалась. Даже выдержала двухдневное ворчание Клавдии Ивановны.

Кирилл пропал, будто у них и не было свидания. Клавдия Ивановна вспоминала о нем каждый день, но Марина твердо «не хотела мириться».

– Он грубый, невоспитанный парень. Не проводил меня до дома, – объясняла она, и мама расстроенно вздыхала.

– Вы просто не поняли друг друга. Давай я ему позвоню, – предлагала она.

– Не смей! – рычала дочь и убегала из дома.

Она ходила взад вперед по улицам, смотрела на людей. Лис не было. Ниточки запахи были разноцветными и яркими, но запаха братьев она не чувствовала. Впрочем, и в тот раз она не была уверена.

Мысли о высоком и грубом брате Валеры отдавали преснятиной романтизма, и Марина изо всех сил заставляла себя не влюбиться. Но, вспоминая тот момент, когда заметила яркое свечение его глаз, она чувствовала волнение в области сердца.

Так не должно быть!

Интернет тоже не баловал полезными статьями. В основном все, что ей удавалось находить о лисах, было сопряжено с мифами и легендами, а не с наблюдениями из жизни.

– Хорошо шифруются, – ругалась она, но ничем помочь себе не могла.

Однажды, в самый жаркий июльский день, ей позвонила Алиска.

– Ты должна со мной пойти, – жарко говорила она, – там будет Кирилл. Тебе же он нравится? Так вот, это мой тебе подарок. Ну, давай, что ты в домоседку превратилась?

Почему подруга была такой красноречивой, удалось выяснить только перед дверями ночного клуба.

– Хочу сразу предупредить. Не собираюсь я показывать этому козлу, что он меня задел, – подруга поправила накрученную прядку и нервно дернула плечом: – Буду танцевать с другими, веселиться…

– Какому козлу? – не поняла Марина, но Алиса потянула ее в клуб.

Громкая музыка заглушила ответ, и только у барной стойки Марина поняла, зачем Алиска выбрала именно этот клуб, не самый дешевый и не самый ближайший: у барной стойки виднелся Саша, их одногруппник. Он ловко смешивал коктейли и улыбался жгучей брюнетке в облегающем платье. Девушка была старше, на вид лет тридцати, но ее ухоженный вид с лихвой покрывал естественную красоту Алиски.

– Может, пойдем? – дернула за плечо подругу она, но та, как увидевшая цель гончая, бросилась на жертву.