Тряхнув рассыпавшимися белокурыми прядями, Лялька решила себя повеселить и, прикрывая глаза, ритмично двигалась в такт музыке. Она знала, что выглядит эффектно. Эти движения она часами отрабатывала дома перед зеркалом. Вокруг нее тут же образовался кружок из танцующих, будто она солировала в группе статистов. Мелодии сменяли одна другую, выдержать темп было нелегко. Кое-кто из стихийно возникшего ансамбля стал отпадать. Но Виталий держался стойко.

— Ты молодец! — похвалила Лялька партнера, когда музыка на минуту замолкла. — Пойдем отдохнем!

— Ты тоже отлично танцуешь, — заметил Виталий.

— Стараюсь. — Лялька состроила физиономию, ловя на себе завистливые взгляды посетителей. — В кружок танцев ходила.

— Понятно. Дилетантам за тобой не угнаться, — признался Виталий, когда Лялька вновь поднялась из-за столика. — Я пас, передохну.

— Как хочешь. — Лялька беззаботно вновь направилась к танцующим.

Вдруг кто-то поймал ее за руку.

— Вы очаровательны! — раздалось над ее ухом.

Восхищенный взгляд мужчины остановил ее на полпути. Лялька невинно подняла глаза и, не останавливаясь, проследовала на площадку. Неожиданно ритм музыки сменился, и чьи-то сильные руки подхватили Ляльку, унося в медленноплывущий танец.

— Вы кто, прекрасная королева? — прижимая ее к себе, шепнул незнакомец.

Он был старше Виталия лет на десять. Белозубая улыбка и острый запах дорогого мужского одеколона подействовали на Ляльку. Чувствовалась хватка опытного мужчины. Однако она старалась держать дистанцию.

— Я ни на чем не настаиваю. Понимаю, что такие, как вы, заняты всегда…

— Навсегда, — поправила Лялька, желая подразнить собеседника.

— Но вот моя визитка. — Он протянул девушке тисненую карточку. — Я буду вас ждать везде: в своем офисе в течение дня, дома, в лунные ночи, выходя на террасу.

— На что? — уточнила Лялька.

— Знаете, вот тот дом за поворотом на Новом Арбате? — Он кивнул на плотно зашторенные окна дискотеки.

— С такой зелененькой крышей? — оживилась Лялька.

— Вы проницательны, — удивился мужчина.

— А на каком этаже вы живете? — на всякий случай поинтересовалась Лялька, чтобы ненароком не влипнуть в историю, встретившись там же с Виталием.

— На всех, — мужчина развел руками, улыбаясь своей удачной шутке. — В общем, меня зовут Олег.

«Кажется, это наконец то, что мне нужно. — Лялька боялась сглазить свое счастье. — Ни тебе папы, мамы, ни тебе жены, раз по ночам обещает ждать, но… торопиться ни к чему».

— Позвоните?

Лялька хлопнула длинными ресницами:

— Может быть.

Он галантно поцеловал ее руку, на секунду задержав запястье, и предупредил:

— Я вас к столику провожать не пойду.

Она кивнула и на ходу бросила:

— Меня зовут Лариса. Я позвоню.

Лялька часто выкидывала такие номера, называясь на всякий случай именем сестры. Не помешает. Потом перед Виталием хоть выкрутиться сможет.

— Пользуешься успехом? — Виталий обеспокоенно взглянул на раскрасневшуюся Ляльку, когда та вернулась к столику.

— Старого знакомого встретила.

— Да уж, не молодого, — ехидно заметил Виталий.

— Я у него в магазине работала, — сама не зная почему, соврала Лялька, она не понимала, зачем стала оправдываться перед этим мальчиком.