52. Берег реки подальше от поселка. У берега стоит лодка. Лес начинается несколько отступя от берега. На опушке леса, на большом пне сидит шура. Борис стоит против нее. Шура, подняв лицо, смотрит на Бориса с последним остатком надежды. Ей еще хочется верить его искренности. Борис ей по-прежнему кажется великолепным. Вид у Бориса уверенный, даже гордый, и это придает ему определенную привлекательность.

Б о р и с. Я хочу быть командиром! И буду!

Ш у р а. И ты уедешь?

Б о р и с. Шура! И тебе будет лучше!

Ш у р а. А если... тебе не дадут командировку?

Б о р и с (презрительно). А кому дадут? Ивану? Чертежнику? Командиром не всякий может быть! Дадут как тепленькие!

Ш у р а. Все равно... ты меня забудешь...

Б о р и с (присел к ней, обнял за талию). Пойдем сегодня на танцы?

53. Балкон пристани, выходящий на реку. Нечипор шваброй моет пол. Вылетел на балкон Володя, обрадовался, что нашел Нечипора. За ним показался Петя.

В о л о д я (еще на бегу). Нечипор, Нечипор!

Н е ч и п о р. Здравия желаю, товарищ учитель!

В о л о д я. Смотри: приеду в три часа! На чем он приедет? (Показывает телеграмму.)

Н е ч и п о р (с охотой читает телеграмму. Он теперь вообще любит читать). Ппприеду... Правильно, приеду... тери...

В о л о д я. Да не тери, а три!

Н е ч и п о р. Та бачу: три, чего ты кричишь?

П е т я. А на чем он приедет, вот интересно!

Н е ч и п о р (с лукавой игрой, продолжая мыть палубу). А то вже я знаю, на чем он приедет...

В о л о д я. А ты скажи!

Н е ч и п о р. Эге! Скажи! А може то военный секрет!

П е т я. Ну?!

Н е ч и п о р. А може то военный катер?

В о л о д я. Военный катер?

Н е ч и п о р. Красная Армия зорко смотрить... Хэ! Чуешь?

Он повернул ухо к реке. Мальчики увлеченно прислушиваются. Слышен далекий звук мотора военного катера. Мальчики побежали по балкону. Слышен голос Володи: "С флагом, смотри, с флагом!"

На балкон вошли Василий Васильевич и Сергей Иванович.

В а с и л и й В а с и л ь е в и ч. О! Эти уже здесь! И откуда пронюхали?

В о л о д я (ухватил Василия Васильевича за рукав). Смотрите, Красная Армия! С флагом!

На реке видно, как стремительно-быстро, вспенивая поверхность реки, глубоко зарываясь носом, развевая красный военный флаг, приближается катер.

В о л о д я (очень страстно, он не находит слов). Ох, и здорово!

Сергей Иванович присмотрелся к нему, улыбнувшись, взял его за круглую голову, повернул к себе лицом.

54. Катер причалил к пристани. С катера ловко выскочил на пристань стройный высокий военный. Василий Васильевич подошел к нему.

В а с и л и й В а с и л ь е в и ч. Товарищ Тарасов?

Т а р а с о в. Да.

В а с и л и й В а с и л ь е в и ч. Я главный инженер. Вот капитан канонерки - Заболотный.

Капитан Тарасов прикладывает руку к козырьку, пожимает руки встречающим. В этот момент Володя с разгона налетает на него, повисает на шее, задирая ноги.

В а с и л и й В а с и л ь е в и ч (с укором). Володька!

Володька, оборачивая лицо, смеется Василию Васильевичу:

- Мой брат!

55. Канонерка в затоне. На ней совершается большая работа. Палуба кое-где вскрыта, видно, как под палубой производится работа по укреплению оснований для орудий. Часть рабочих производит окраску канонерки, повиснув на стремянках. У будущей носовой пушки остановились Сергей Иванович, Василий Васильевич и капитан Тарасов.

Т а р а с о в. Прекрасно. Завтра прибывает вооружение. Кранов у вас хватит?

В а с и л и й В а с и л ь е в и ч. Хватит.

С е р г е й И в а н о в и ч. И пробную произведем здесь.

Т а р а с о в. А что же... Постреляем...

И в а н (подошел с чертежами, приложился к кепке). Василий Васильевич, вы просили.