Он отчаянно задёргался, захрипел, пытаясь отбросить от себя дурацкую машину. Но попытки эти выглядели жалко — натужный хрип, плески воды. Попытался ударить тварь — сначала по рукам, потом дотянулся до лица, вцепившись ногтями в идеальные скулы. Удалось даже оставить пару длинных царапин, но смысла в этом не было никакого. Кукла продолжала удерживать его на месте — безмолвно, с совершенно отсутствующим выражением лица. Лишь глаза её поблескивали, будто слегка светились изнутри.

— Любопытный факт, — не меняя позы, вдруг снова подал голос Роберт Брайт. — Отделение «Бостон Динамикс», занимающееся производством секс-кукол, даже в самых дорогих своих моделях вроде этой использует стандартный скелет и сервоприводы марки «АРБ-4». Точно такие же, как и для всех остальных своих андроидов — к примеру, строительных или боевых.

Говорил он спокойным будничным тоном, хотя обстоятельства беседы становились всё более сюрреалистичными. Джастин безуспешно пытался вырваться из цепких лап секс-куклы, но та давила всё сильнее. Перед глазами всё снова начало плыть от удушья, только на этот раз сопровождалось это нарастающим приступом паники.

— Что… тебе… нужно?!

— Просто не дёргайся. Сопротивление бесполезно. Андроиды на базе «АРБ-4» имеют силу хвата около пятисот ньютонов. Этого с лихвой хватит, чтобы сломать тебе шею.

Будто в подтверждение его слов кукла надавила сильнее, ненадолго окуная его с головой.

— Пом… Помогите! — с трудом прохрипел он, снова оказываясь над водой.

На секунду ему даже показалось, что помощь пришла — в проёме двери появился какой-то силуэт. Но это оказалась просто ещё одна секс-кукла — из тех, что стоят в специальных закрытых нишах между спальней и ванной. Блондинка в розовом прозрачном пеньюаре, с повреждённым левым глазом — пару недель назад он был не в духе и здорово приложил её головой об угол. С тех пор не пользовался. Следом появилась темнокожая с экзотической причёской, потом — рыжая… Ещё немного, и стало тесно, потому что все куклы одна за другой стали залезать в ванну. Одна, вторая, третья, четвертая… Двигались они плавно, естественно, но лицевая мимика была отключена полностью, поэтому смотрелось всё это жутко.

Вода из ванной начала переливаться через край.

— По… мо… гите! — повторил Джастин, уже гораздо тише.

— К кому ты обращаешься? — пожал плечами Брайт. — Во всём доме ни единой живой души. Ты слишком полагаешься на роботов. Даже там, где нужно тепло человеческого тела.

— Да пошёл ты! — прорычал Джастин, пытаясь вывернуться из лап куклы. Но остальные, залезая в ванну, придавливали его ещё сильнее, не давая и шелохнуться.

— Да, пожалуй, мне пора, — невозмутимо отозвался Брайт и, наконец, отделился от стены.

— Стойте! — в ужасе выкрикнул Джастин так, что по ванной прокатилось эхо.

Брайт и правда задержался в дверях, и даже куклы, навалившиеся на хозяина квартиры, немного ослабили хватку. В том, что ими управляет именно незваный гость, не было никаких сомнений. Джастин рванулся снова, пытаясь высвободиться, но теперь его держало уже несколько пар рук. И каждая из них была сильнее его самого.

— Тебе это всё равно не сойдёт с рук! — выпалил он. — Думаешь, убьёшь меня и спокойно заграбастаешь компанию? Чёрта с два!

— Почему ты решил, что меня вообще интересуют деньги?

Этот вопрос оказался настолько неожиданным, что Джастин некоторое время лишь хватал ртом воздух, не найдя, что ответить.

— Но… Зачем тогда? За что?! Какого дьявола ты вообще появился здесь после стольких лет? Чтобы отомстить? Но я-то тут при чём? Это всё ваши стариковские разборки.