— Ну, не прямо сейчас. Нужно уладить ещё кое-какие формальности. Переночуем в моей норе, она неподалёку. Время уже позднее, а тебе надо выспаться и привести себя в порядок. Завтра в кампусе ты должен быть свеж, как огурчик. И лучше молчать о сегодняшнем инциденте. Если только не будет прямых вопросов.

— А здесь долго ждать?

Он снова спокойно пожал плечами и пошевелил пальцами левой руки, разглядывая их так, будто любовался. Я не был уверен, но, похоже, у него был новый бионический протез на месте кисти.

Мы снова замолчали, но хватило меня ненадолго. Вопросы так и роились в голове, и сложно было вычленить главное. Тот, что я в итоге задал, был продиктован скорее эмоциями, чем рассудком.

— Вы уже виделись лично? Ну, с ним? С… отцом?

Дайсон молча кивнул.

— И… как он?

Телохранитель ненадолго задумался, отведя взгляд и будто вспоминая что-то.

— Здорово изменился, конечно. Но в целом — всё тот же Роберт Брайт. Упрямый, как буйвол, и себе на уме. Кого-то он мне напоминает, кстати.

Снова донесся сигнал входящего сообщения — громче и в другой тональности. Не обычный вызов через мессенджер, а уведомление от Системы социального рейтинга. Я пробежался по заголовку и обомлел.

Дайсон сразу же просёк, в чём дело.

— О, ну наконец-то! — ухмыльнулся он, снова запуская лифт. — Теперь понял, чего мы ждали?

— Но… как?!

— Пойдём, позже разберёмся. Мы и так слишком долго здесь торчим.

Я последовал за ним, стараясь не отставать. На ходу ещё раз перечитал уведомление, выведя его в поле зрения прямо перед собой в режиме дополненной реальности.

Ваш социальный рейтинг изменён. Ваш текущий статус — А. Внимание! Текущий статус открывает для вас ряд новых возможностей, недоступных ранее. С их списком вы можете ознакомиться в личном кабинете.

Вот так запросто? Это даже не прыжок на несколько ступеней — это какая-то телепортация в стратосферу! Насколько я понимал работу ССР, статуса А невозможно было добиться постепенным накоплением очков социального рейтинга. «Синий» ранг — это уже просто другая каста, к которой относятся богатейшие люди агломерации, высшие чиновники, политики, знаменитости… Что, впрочем, зачастую одно и то же.

Я-то тут каким боком?!

Хотя… Если уж мой отец жив и теперь владеет более чем четвертью акций «Blue Ocean»…

Здание мы покинули не через главную входную группу, а снова проскользнув в какой-то технический ход для персонала. Вышли на обширную парковочную площадку во внутреннем дворе. И там нас неожиданно окликнули.

— Мистер Фрост! Прошу задержаться. У меня к вам пара вопросов!

Обернувшись, я прищурился. Парковка и без того было хорошо освещена, но вооруженным типам в тактической броне этого, похоже, казалось мало — компактные, но яркие прожекторы, закрепленные у них над правым плечом, светили мне прямо в лицо. Командовал бойцами белобрысый мужик в штатском. Торопливым шагом догнав нас, он на ходу вскинул руку с блестящим жетоном на кожаной подкладке.

— Специальный агент Уолш, главное полицейское управление Бостонской агломерации, — отчеканил он, окидывая меня быстрым цепким взглядом. — Вы ведь постоялец отеля «Наутилус»? Мне нужно допросить вас. Возможно, вы были свидетелем…

— Пошёл вон, — перебил его Дайсон.

Белобрысый поперхнулся от неожиданности, и тут же вспыхнул, стиснув зубы так, что на скулах проступили желваки.

— Что-что? Вы понимаете, с кем имеете дело? — процедил он с едва прикрытой угрозой.

— А ты? — спокойно переспросил его громила, демонстративно делая шаг в сторону — так, чтобы встать между мной и агентом.