Родригесов в игре еще не было, но я не стал дожидаться их, и решил воспользоваться одним из мобильных репликторов, которые мы оставили вчера в Проклятом лесу. Схожу на разведку, а там и они подтянутся.

Я выбрал тот репликатор, что мы спрятали в глубокой дымящейся расщелине примерно в километре от места нашей схватки с архами. Дым оттуда шёл настолько едкий, что игровой системой воспринимался как источник отравления. Почти сразу же после перемещения я словил дебафф удушья, медленно отнимающий очки здоровья. Но все же, прежде чем покинуть убежище, просидел там около минуты, прислушиваясь к окружающим звукам. То, что репликатор никто не уничтожил за ночь, ещё ничего не значило. Архи или другие игроки могли устроить засаду.

Обошлось. Впрочем, в такую рань людей в игре обычно немного. Есть шанс спокойно пофармить. Чем я и занялся.

Неподалёку от расщелины я обнаружил нескольких камнеспинов — неповоротливых ящеров, из-за массивных наростов на спине похожих на стегозавров. Довольно мощные ребята с толстенной шкурой, большим запасом здоровья и дикой регенерацией. Но для моих целей они вполне подходили.

Сфокусированный кинетический удар, усиленный двумя сотнями очков пси-энергии для увеличения урона, я про себя называл Стилетом. Это был мой основной атакующий приём для ближней дистанции — метров до трёх. Его я вынес на панель быстрого применения, а универсальным кинетическим ударом, который нужно было каждый раз настраивать вручную, уже почти не пользовался.

Вкладывать в удар Стилета ещё больше пси-энергии особого смысла не было. За последние дни я уже основательно изучил этот вопрос. У каждого умения, которое можно усиливать с помощью дополнительного вливания пси-энергии, существует некий порог, после которого эффективность этих затрат резко падает. Так называемое правило деминишинга. Подсчитать этот предел оказалось легко — берёшь начальную «цену» заклинания и умножаешь на десять. Так что я и остальные вариации псионических приёмов настроил подобным образом.

Стилет на десятом уровне Кинетического удара наносил камнеспинам существенный урон — на уровне хорошего огнестрела. Отката у умения практически не было, так что я мог лупить им чуть ли не очередями — лишь бы энергии хватало. А уж её-то у меня сейчас было хоть отбавляй.

На то, чтобы в одиночку затыкать стадо бронированных ящеров размером со слона, мне понадобилось меньше получаса, и при этом я не использовал и половины накопившегося за ночь запаса пси-энергии. Пожалуй, я бы справился и быстрее, но нужно было действовать осторожно, держа безопасную дистанцию и не позволяя камнеспинам окружить меня или прижать к скале. Пару раз даже пришлось отпрыгивать телепортом.

Наконец, остался последний монстр. С ним я сменил тактику, больше работая не Стилетом, а Захватом. Естественно, поднять над землёй такую тушу я не мог, но вполне успешно швырялся в него здоровенными булыжниками. Потом, подранив его, попробовал даже потолкаться, вливая тысячи очков пси-энергии в Захват и пытаясь удержать зверя на месте или потеснить его. Телекинез — очень своеобразное и гибкое умение, и полезно было поэкспериментировать с ним, чтобы почувствовать границы возможного.

Запас пси-энергии таял, одновременно с этим росла шкала Энергии Пустоты. Когда получалось сделать небольшую передышку в бою, я тут же отправлял Пустоту в Цитадель, чтобы не рисковать ею. Наконец, выжав досуха все ресурсы, я добил многострадального моба, собрал с туш орбы боевого опыта и, укрывшись в удобной выемке между валунами, подвёл итоги.

В Цитадели накопилось уже больше полумиллиона очков Пустоты. При моей нынешней скорости генерации этого ресурса я смогу закрыть один из квестов Войда уже сегодня. Это радовало. Но ещё больше воодушевило меня другое.

Ещё во время боя я то и дело слышал знакомые звуковые сигналы, обозначающие генерацию очередного орба. Звучали они подозрительно часто, и я ещё подумал, что это какой-то глюк.