Сегодняшних вайнахов, так же как и их далеких предков, ярко характеризуют две страсти – к оружию и лошадям. За хорошую винтовку или за хорошего коня настоящий чеченец пойдет на все, на любое преступление. Вот только живых лошадей в последние годы повсеместно заменили кони железные – автомобили. А оружие... Оно оружием и остается.

Шамиль тоже не был равнодушен к автомобилям – часами мог обсуждать с друзьями достоинства и недостатки той или иной иномарки. А водить... Как раньше ребенка с раннего детства приучали к седлу, так в наши дни приучают к водительскому креслу автомашины. Поэтому Шамиль умел водить машину всегда, сколько себя помнил. И лихо управлялся с отцовской "шестеркой", когда выпадала такая возможность.

Ключ мягко повернулся в замке зажигания. Ласковым котом заурчал мощный двигатель. Шамиль чуть было не завыл в голос от охватившего его восторга!

Сейчас он был твердо уверен в том, что этот автомобиль ему послал Аллах! И если бы даже на горизонте объявился вдруг хозяин, Шамиль дрался бы с ним за джип как за свой собственный!

Но только хозяин не объявился, и тяжелая машина, плавно покачиваясь, тронулась с места. Осторожно лавируя между чахлых деревьев, джип не спеша выполз на грунтовку и, потихонечку набирая скорость, покатил в сторону города.

2

Второй раз похитители объявились ближе к вечеру.

Аня, зябко кутавшая плечи в какой то свитер, вздрогнула, услышав звонок телефона. Сейчас он звучал как то зловеще.

Умоляюще оглянулась на сидящего неподалеку с книжкой в руках Скопцова – дескать, что мне делать?! Василий жестами показал, что надо снять трубку. Сам отложил книгу в сторону, встал с места и, подойдя поближе к Анне, ободряюще положил ей руку на плечо.

Сделав несколько глубоких вдохов, – за это время телефон прозвонил еще дважды, – Аня сняла трубку. Одновременно бесшумно включилась какая то хитрая игрушка, за три часа до этого подключенная к аппарату веселым молодым "сантехником", пришедшим в квартиру якобы для ремонта крана.

– Да...

– Анна? – все тот же голос с кавказским акцентом.

– Да, это я.

– Ты убедылась, что ми не вром?..

– Интересно, это каким же образом?!

– А гдэ твой муж? – В голосе появились глумливые интонации.

– Откуда же я знаю?! – очень натурально удивилась Аня. – Шляется где то по блядям...

– Он у нас, – сообщил мужчина после короткой паузы. – И ему плохо.

– Докажи! – отрезала женщина и покосилась на Скопцова – как?.. Тот в ответ поднял большой палец – здорово!

– Хочешь, он сам с табой пагаварыт?.. – поинтересовался у Ани ее собеседник.

– Хочу, – коротко ответила женщина.

Опять небольшая пауза. И голос, слабый и далекий:

– Аня!.. Аннушка!.. Помоги мне! Это страшные люди! Сделай все, что они скажут!

На глаза у женщины поневоле навернулись слезы – это был его голос. Но в то же время... Она знала этого человека другим – сильным, ироничным до сарказма, уверенным в себе. Что же эти ублюдки такого с ним сделали?!

– Убэдылась?.. – "вернулся" кавказец.

– Чего вы хотите?..

– Дэнги...

– Сколько?

– Сто тысяч...

– Рублей?

– Какой "рублэй", да?! – Невидимый кавказец обиделся. – Долларов, жэншина, долларов!

– Это большие деньги, – ответила Аня. – И надо время, чтобы их собрать.

– У тэбя будэт врэмя! – мгновенно отреагировал кавказец. – Адын дэнь!

– Этого времени мало, – начала торговаться Аня в соответствии с полученными ею инструкциями, но собеседник тут же перебил ее:

– Хватыт! Завтра вэчером я пазваню! Если нэ будэт дэнег, будэм твой мужик секим башка дэлать!

В трубке послышались гудки отбоя.