Все приказы звучали
одинаково, не было различия между вчера, сегодня, завтра. Или все-таки было?
Абель слышал волнение в голосе майора, предрекающего им скорую войну.
Часто ли прежде он говорил об этом? Абель не помнил. Уголком глаза он
наблюдал за майором...
И все-таки отличие было. Майор стоял не один--десять сержантов
выстроились перед ним в ряд. Он что-то говорил, но только сержантам, мегафон
был отключен, майор держал его в руке.
И еще одно отличие. Когда они выстроились для приема таблеток, рядом с
круглыми раздаточными отверстиями склада медикаментов стояли сержанты.
Когда из желобка вылетел целлофановый пакетик, Абель почувствовал на
себе взгляд сержанта. Медленно, чтоб выиграть время, он разорвал пакетик,
сунул в рот одну таблетку за другой, в том числе черную; пришлось держать ее
под языком, пока он снова не стал в строй. Лишь тогда он ее выплюнул.
Итак, у них возникли подозрения. В таком случае у него не так уж много
осталось времени. Но ему и не нужно было теперь много времени.
Стрельбище находилось на краю учебного плаца. Мишени развешаны были на
стене, их обрамляло довольно сложное устройство, позволявшее после каждого
выстрела опускать мишени вниз и контролировать точность попадания. После
чего большие, светящиеся цифры на черном табло слева демонстрировали
количество выбитых очков. В пятидесяти метрах от мишеней находился огневой
рубеж, откуда производились выстрелы.
Сейчас перед ним стояли десять солдат из пятьдесят шестого взвода.
На огневой рубеж, марш!
Они бросились вперед, легли, заняли позицию.
-- Всем построиться, быстро!
Капрал стоял на сухой бетонной дорожке. Солдаты -- в жидкой грязи. Во
всех ямках, углублениях стояла вода.
-- На огневой рубеж, марш!
Они бросились врассыпную. Брызги воды. Комья грязи. Форма залеплена
грязью и глиной. Громыхнул артиллерийский залп, в тот же миг они рухнули на
землю, заняли позицию.
-- Слишком медленно! Всем построиться! Кругом, марш! Воздух, всем в
укрытие! Встать, бегом марш! Воздух! Встать, бегом марш! Отделение, кругом!
Воздух, в укрытие!
Земля была мягкой. Лежать было хорошо. Но форма, намокая, становилась
все тяжелее. На коленях и локтях она давно уже промокла насквозь. Лица
измазаны глиной.
-- Встать, бегом марш! На огневой рубеж!
На ходу они извлекали пистолеты. Падая, тут же изготовлялись к
стрельбе.
-- Стреляем по мишеням,--сказал капрал--Каждому пять выстрелов. Арчи
пятьдесят шесть дробь один начнет. Считаю: раз, два, три, огонь! По команде
"огонь"--стрелять. Внимание: раз, два, три, огонь!
Прогремел первый выстрел. Мишень опустилась. Слева зажглась цифра
"три".
Арчи попробовал успокоиться. Примерился, тщательно прицелился, спустил
курок. |