Ухватившись руками за стол, Нед удержался на ногах. Сползшее с головы мокрое полотенце как шарф лежало на его плечах. Нед попытался выпрямиться и осмотрелся. В комнате было два окна. Он подошел к тому, что было поближе, и подергал его. Окно было закрыто. Нед повернул шпингалет, окно открылось. На улице была ночь. Перебросив через подоконник одну ногу, затем вторую, Нед перевернулся и, лежа животом на раме, начал опускаться. Повиснув на руках, он попытался нащупать ногами опору, ничего не нашел и разжал руки.

Глава пятая

БОЛЬНИЦА

Склонившись над Недом, сестра что-то делала с его лицом.

— Где я? — спросил он.

— В больнице Святого Луки. — Маленького роста, с большими карими глазами, сестра говорила тихим, с придыханием голосом. От нее пахло мимозой.

— Какой сегодня день?

— Понедельник.

— Месяц, год? — продолжал Нед. Сестра нахмурилась, и он сдался. — Ладно, неважно. Давно я здесь?

— Сегодня третий день.

— Где телефон? — Он попробовал сесть.

— Ничего не выйдет, — заявила сестра. — Вам нельзя разговаривать по телефону и вообще волноваться.

— Тогда позвоните вы. Вызовите Хартфорд 61–16 и попросите Поля Мэдвига. Скажите, что мне необходимо его немедленно увидеть.

— Мистер Мэдвиг приходит сюда каждый день после обеда, но вряд ли доктор Тейт разрешит вам с ним разговаривать. По правде говоря, вы и сейчас говорите больше, чем вам полагается.

— Теперь что? Утро? День?

— Утро.

— Не могу я так долго ждать. Позвоните ему немедленно.

— Сейчас придет доктор Тейт.

— Не нужен мне ваш доктор Тейт, — сказал Нед раздраженно. — Мне нужен Поль Мэдвиг.

— Будете делать то, что вам велят, — сказала сестра. — Лежите спокойно и ждите доктора Тейта.

Нед хмуро посмотрел на нее.

— Ну и сестра милосердия! Вам что, никогда не говорили, что с больными нельзя спорить?

Она пропустила его вопрос мимо ушей.

— А кроме того, вы мне делаете больно. У меня челюсть болит.

— Поменьше разговаривайте, тогда не будет болеть, — ответила сестра.

Нед помолчал немного, а потом спросил:

— А что со мной случилось? Или вы этого еще не проходили?

— Пьяная драка, наверное, — ответила девушка и не смогла сдержать улыбки. — Нет, правда, послушайте, вам нельзя так много разговаривать. И никого к вам не пустят, пока доктор не разрешит.

Сразу же после полудня пришел Поль Мэдвиг.

— Чертовски рад, что ты жив! — сказал он и обеими руками пожал левую, незабинтованную руку Неда.

— У меня все в порядке, — сказал Нед, — но тут есть одно срочное дело: надо отвезти Уолта Айвенса в Брейнвуд и поводить по магазинам, где торгуют оружием. Он…

— Ты мне уже говорил об этом, — вставил Мэдвиг, — все сделано.

Нед нахмурился.

— Говорил?

— Ну да! В то самое утро, когда тебя подобрали. Тебя сразу же отвезли в больницу, но ты не подпускал к себе врачей, пока тебе не дали поговорить со мной. Ну, я и приехал. Едва ты рассказал мне об Айвенсе, как тут же потерял сознание.

— Ничего не помню, — протянул Нед. — Так ты до них добрался?

— Да, Айвенсов мы схватили. И после того как Уолта опознали в Брейвуде, он раскололся. На предварительном слушании присяжные признали виновными Джеффа Гарднера и двух других, но Шеда притянуть к этому делу мы не сможем.