В ночь на 23 марта (по другой версии, 12 марта) 1000 1500 казаков на двадцати четырёх стругах вырвались из окружения. Лёгкие пушки поставили на струги, тяжёлые утопили, чтобы не достались неприятелю. Надо полагать, оставили и татарских женщин, которые ещё не были выкуплены сородичами или сильно полюбились кому то из казаков: вряд ли их брали с собой в морской поход, хотя полностью исключить этого тоже нельзя. Мятежных горожан – будем называть вещи своими именами – просто бросили. А. Н. Сахаров: «...в сумлении стояли стрельцы и казаки, кто не мог уйти в поход вместе с Разиным. Что их ждёт после казацкого ухода? Не простит великий государь расправы с Яцыным и боя с Безобразовым. Но Степан не оглядывался назад. Всех, кто мог идти, он брал с собой, а жёнок да малых детей воеводы не тронут. Остальным же сказал: “Говорите, что насильством вас служить себе заставил, авось милуют”». Сразу скажем (подробности в своё время), что Яицкий городок не пал духом и не утихомирился, но больших репрессий со стороны правительства не последовало.

В Москве не скоро узнали об уходе Разина: 1 апреля из приказа Казанского дворца пришла грамота Хилкову (Крестьянская война. Т. 1. Док. 69) для передачи воеводе Безобразову, чтобы он «над Яицком городком промышлял всякими мерами, опричь приступов» и всячески привлекал на свою сторону татар и калмыков. Прозоровский послал в оставленную казаками крепость стрелецкого голову Богдана Сакмышева. Разина искали все – и воеводы, и желавшие присоединиться к нему казаки. Но он как сгинул.

Глава третья 

ПЕРСИЯ

В. Голованов, статья «Персидский поход Разина» : «Морская экспедиция Разина – несомненно, самый большой, со времён викингов, пиратский налёт на каспийские берега». Это некоторое преувеличение, но поход был знатный. Пока, однако (у нас всё ещё весна 1668 года), никто о нём ничего не слышал. В апреле в Яицкий городок, надеясь застать Разина, прибыли 13 казаков из Верхнего Яицкого – пришлось им остаться в крепости. Даже и намерений Разина толком никто не знал.

Слухи были самые разные. Тамбовский воевода Яков Хитрово докладывал в приказ Казанского дворца 16–24 мая, что слыхал от пензенского воеводы Еремея Пашкова:

«Хочет де он, Стенька, итить к тебе, великому государю, к Москве с повинною со всем своим войском, а итить де, государь, тому Стеньке Разину к Москве мимо Тамбова. А ему де, государь, Еремею Пашкову, на Пензе сказывали утеклецы от тово Стеньки Разина, которых он, Стенька, на Волге побрал: а Стенька ныне де на Волге и прошол де Астарахань, идёт к Чороному Яру, а быть де, государь, тому вору Стеньке Разину преже на Дону. А Мончак тайша де ему, Стеньке Разину, лошади хочет дать, на чом ему суды переволочь с Волги на Дон. И буде, государь, тот вор Стенька Разин с своим с войском придут к танбовским крепостям и учнёт говорить, что он идёт к тебе, великому государю, к Москве с повинною, – и ево, Стеньку, в танбовские крепости мима Танбова пропущать ли, и многих ли людей с ним пропущать? И буде, государь, он, вор Стенька, учнёт силою проходить, и с тем Стенькою битца или нет? Или он, Стенька, пойдёт Доном на Воронеж, и мне, холопу твоему, на него, Стеньку, к Воронежу итить ли?» (Крестьянская война. Т. 1. Док. 74).

Что то всё же подозревали – на основании старых донесений; 3 мая царь направил грамоту персидскому шаху (Крестьянская война. Т. 1. Док. 71), сообщая, что он посылает для поимки Разина «полковника Пальмара с войском» и предупреждает об опасности: «...таким воровским людям пристани бы нихто не давал и с ними не дружился, а побивали б их везде и смертью уморяли без пощады». И клянётся, что сделает в свою очередь всё, чтобы ничто не мешало их с шахом «братственной любви».

«Воровских» казаков всё прибывало.