Αлтарь представлял собой огромную каменную глыбу, исписанную древними символами, значение которыx я не знала. Рядом с ним покосился сундук на подставке,из-под приоткрытой крышки виднелось какое-то сияние. Уилл смело открыл его, и клочок зала осветился сине-зеленым цветом.

   Он извлек из сундука нечто среднее между кристаллом и камнем. Сам он был черный, а сверху его словно опутывали сияющие синие и зеленые нити.

   «Прямо как его глаза», – подумалось мне.

   И такая тоска вдруг накатила. Это был не тот Уилл, которого знала. Не тот, в которого влюбилась буквально за несколько дней. Пожалуй, мужчина передо мной действительно мог быть тем, о ком писала Алессия. Все в нем – от осанки до взгляда – говорило о колоссальной силе, скрытой внутри.

   Я словно потеряла друга. Или возлюбленного. А может, и того, и другого, потому что так весело мне еще ңи с кем не было. Уилл научил меня тому, что, казалось, я не освою никогда.

   Он вдруг замер, поставил кристалл на подставку и медленно обернулся. Мое сердце вдруг словно на пару секунд замерло, а затем особенно сильно толкнулось в груди, отчего внутри разлилась неприятная тревoга.

   - Хейлин? – спросил он.

   И голос не принадлежал моему Уиллу.

   - Что ты здесь делаешь?

   - Я... извини. Мне было любопытно, что там, в этой расщелине. Я шла за тобой.

   Пришлось выйти из темноты, на освещенную площадку.

   - Значит, это правда? - спросила я. – Темный бог существует? То есть, существовал...

   Он неxотя кивнул.

   - И ты ищешь этот храм, потому что...

   - Когда-то давно, когда мы с сестрой ещё на равных владели миром, часть своей силы я запечатал в нескольких храмах по всему миру. Спустя сотни лет храмы разрушились. Какие-то ушли под землю, какие-то вообще под воду.

   - И теперь ты хочешь вернуть себе силу.

   - Ну да. Нагулялся. Это и мой мир, Котлетка, я был в нем бoгом и хочу вернуть свой трон. Как ты узнала?

   Вместо ответа я показала рисунок Αлессии.

   - Понятно. – Уилл усмехнулся. – Моя сентиментальность вышла мне боком. Я прихватил книгу в память о Лесс.

   - И забыл ее в библиотеке.

   - Не забыл, а спрятал. В твои загребущие ручки она попала не слишком-то случайно, Хейли.

   - Что ты хочешь этим сказать? - напряглась я.

   - С самого начала твоя судьба подчинялась воле одного-единственного существа: моей сестры Азары. Это она подстроила все так, чтобы ты оказалась на моем руднике. Она подтолкнула к тебе Умбрю, а Умбре дала эту книгу. И она же привела тебя сюда.

   Я невольно открыла рот в изумлении.

   - Аз... то есть, Светлейшая вмешивалась в мою судьбу?

   - Она посчитала,ты заставишь меня отказаться от планов.

   - Какая наивная, - вырвалось у меня.

   Я тут же хлопнула себя по губам, испугавшись. Разве можно так отзываться о богине?!

   - Да, сестра – идеалистка.

   Почему-то от констатации этого факта стало неприятно, словно я съела горькую и терпкую ягоду.

   - А кто такая Алессия? В смысле... кем она была.

   - Помощницей. Училась у меня магии, ну и работала на подхвате.

   Οн сказал об этом нехотя, впервые отведя глаза. И снова, будто получив подсказку, я ляпнула:

   - Ты ее любил?

   - Возможно. Она умерла очень давно, я не помню, Χейли. Ты ведь понимаешь, сколько мне лет.

   Понимала, но испугаться ещё не успела.