Неужели и в этих стихах г. Гербель видит какое-то благородное направление? Мы, признаемся, ничего тут не видим, кроме привидений, без которых Прокопович никак не мог обойтись.

Мы заметили выше, что в рассказах Прокоповича есть иногда недурная мысль. В этом отношении нам понравились, между прочим, две первые баллады его: «Полнолуние» и «Своя семья». В первом приходит к колдунье девушка, которая рассказывает, что ее с малых лет все притесняли и мучили, как круглую сироту, заставляли работать выше сил и не давали даже хлеба, но что вдруг взял ее к себе какой-то старичок и начал ласкать и рядить, как знатную барыню. «Третий год уж я живу с ним, – говорит девушка, – но мне с ним тошно, потому что я полюбила другого». Затем она просит колдунью, чтобы та отворотила любовь старичка:

         Пусть прогонит, пусть разлюбит,

         Возвратит мой старый быт,

         Не целует, не голубит…

         Он меня тем оживит.

         Сердце просит воли, воли,

         Сердце просится любить,

         Вольным воздухом пожить!

         Не забывши хлеба-соли,

         Старику я всей душой

         Рада службу несть рабой.

Колдунья, разумеется, дает ей наговорную воду, от которой через четыре месяца старик умирает. Девушка в отчаянии, и пред его гробом

         На пол падает она,

         Бездыханна и бледна;

         Мертвая или живая, —

         Пусть, как хочет, разберет

         К ней сбежавшийся народ.

В «Своей семье» рассказывается, как сестра извела жену своего брата, обидясь тем, что не получила подарка на свадьбе. Тут помогает ей даже не колдунья, а простая знахарка. Она говорит:

         Вмиг тебя я научу:

         Ты купи, моя родная,

         Воску ярого свечу

         И ее перед святыми

         Нижним вверх поставь концом;

         Да затепливши потом,

         Ты с поклонами земными

         Три молитвы соверши

         За покой ее души.

На этом народном суеверии основана вся баллада. Страдания больной, с которой делается тоска и неистовые конвульсии от наговора золовки, рассказаны очень живо,

Вообще у Прокоповича есть несколько описаний очень ловких и живых. В образец подобных описаний мы приведем здесь из сказки о «Садке богатом» очень забавное изображение пляски сказочного царя морского, к которому Садко попал под водою. Вошедши к нему в избу, Садко видит —

         Видит – царь морской на печке,

         Завалившись в уголок,

         Вздернул ноги в потолок;

         И, покорны как овечки,

         Два леща да щуки две

         Ищут в царской голове.