А меж тем другая рыба,

         Очищая шелуху,

         Ради царского «спасибо»

         Лезет в царскую уху.

Увидавши Садко, царь морской заставляет его играть на гуслях:

         Гость Садко царю играет;

         Царь морской не утерпел:

         В зубы бороду хватает

         И вприсядку полетел.

         Час, другой прошел, – он пляшет,

         Головой, руками машет;

         Ухватившись под бочок,

         Царь кружится, как волчок;

         То притопнет гуслям в лад,

         То попятится назад,

         На одной вертится ножке

         И, отряхивая пот,

         От веселья инда ржет.

         К ночи царь угомонился,

         Гостя пьяным напоил,

         Сам на печку завалился,

         Да и гостя уложил.

         Сном заснув давно желанным,

         Видит – с ликом осиянным

         Некий муж к нему предстал,

         Гласом кротким провещал:

         «Рви ты струны золотые,

         Гусли звонкие бросай

         И царя не потешай:

         Пляской бездны водяные

         Царь морской расколыхал,

         Быстры реки взволновал.

         Кораблям в морях проходу

         От потехи царской нет,

         Много божьего народу

         Он на тот отправил свет».

         Гость Садко тотчас проснулся,

         Сновиденью ужаснулся,

         Гусли звонкие схватил

         Да и об угол разбил.

Это описание может показать читателям, что Прокопович действительно отличался обилием и легкостью своей речи. Исключая нескольких тривиальных выражений, нельзя также не похвалить вообще и стиха его, хотя нужно сознаться, что «замечательного» таланта не видно ни в одном из изданных ныне стихотворений Прокоповича. Но как бы то ни было, издание г. Гербелем стихотворений Прокоповича полезно уже и потому, что отвлекает г. Гербеля от собственных его отголосков, которые он издавал, бывало, «упившись эфиром в надзвездном сияньи».[5 - Намек на издание: Н. Гербель. Отголоски (Переводные и оригинальные стихотворения), СПб.