Лёжа на земле и пытаясь восстановить дыхание, я смотрел, как легкий порыв ветра уносит последние остатки чёрной пыли. На земле остался лежать активатор оранжевого цвета. С огромным трудом поднявшись в полный рост, я на подгибающихся ногах направился к добыче. Левую стопу при каждом шаге словно простреливало резкой болью, пришлось стиснуть зубы до скрежета. По пути поднял свой меч и только собрался вернуть его в ножны, как мимо просвистела стрела.

— Сука, увернулся! — раздался уже знакомый звонкий голос. Чёрт, как они так быстро нашли нас? — Эй, урод, не шевелись пару секунд!

Не обращая внимание, двинулся дальше. Шаг, ещё один. Хлёсткий винтовочный выстрел разорвал лесную тишину. И снова я не упал замертво, а продолжил двигаться к своей цели. Благодаря кирасе, а может и одному из классовых умений, пулю отклонило в сторону. Тяжело опустившись на колено, я поднял активатор броненосца и забросил его в карман плаща. Сил подняться уже не было, видимо предсмертный удар монстра оказался слишком сильным.

— Эй, вставай, урод! — раздалось совсем близко. — Или тебя взбодрить?

— Подруги, а давайте я ему на спор голову отстрелю? — раздался ещё один знакомый голос.

— Нам приказано его живым доставить! — вновь произнесла та, что с винтовкой. Я наконец смог их увидеть. — Владыка Баал…

Я не стал дослушивать, чего там приказал этот самый владыка. Заведя левую руку за спину и прикоснувшись ладонью к дну вещмешка, нащупал отрядный алтарь. Урод, говорите? Пока я не покажу зубы, ко мне так и будут относиться, как к глупому, но удачливому мальчишке. Сейчас посмотрим, кто урод, ведь уже прошло два часа с момента активации «Ауры тёмного пламени» Поэтому простите меня те, кто попадёт под раздачу.

— Воля, я приношу эту жертву тебе! — произнёс я, поворачиваясь лицом к трём демоницам и активируя ауру, усиленную тысячей сил Воли. Последнее ритуальное слово слетало с моих губ, когда лучница выпустила очередную стрелу. Обжигающе острый наконечник впился мне в шею. Последней мыслью было — чёрт, почему я не использовал «сферу пламени смерти»?

— Долго тебя не было. — произнёс центурион, стоило мне появиться в зоне воскрешения. — Мы уж подумали — всё, попался боец. А когда наш запас Искры Повелителя поюрактически полностью восстановился, поняли — нет, жив хозяин. Максим, ты хоть понимаешь, что ты сделал?

Я понимал. Потому что прямо передо мной сидела Аня. Та самая, которую я встретил в красной зоне чистилища. Только цвет глаз у неё другой был. Девушка, встретившись со мной взглядом, улыбнулась:

— Спасибо тебе, Максим.

Я открыл было рот, чтобы ответить что-то, в стиле — да не за что, ты это заслужила, но вместо слов просто подошёл и крепко обнял девушку. Я и близко не мог прочувствовать, что это — вернуть себе человеческий облик, но искренне был рад за Аню.

— Может мне удалиться? — проворчал центурион, на что я, заведя правую руку за спину, показал напарнику кулак. Это его нисколько не впечатлило. — Боец, мы уже несколько часов сидим голодными, так что завязывай со своими телячьими нежностями и накрывай стол. И, если на нём не появится кувшин вина, я сильно расстроюсь!

Только я успел снять многострадальный вещмешок со спины, как перед глазами высветилось:

«Seraphim, ты выполнил скрытое задание $*/@#$.