В этот раз к заветной точке на карте удалось продвинуться чуть ближе, нам пять раз пришлось обновлять дальность, потратив изрядное количество сил Воли. Один раз даже с местными пернатыми удалось разминутся, тяжёлые уродливые птеры хотели перехватить чужаков, но нас спасла неповоротливость чёрных пернатых. Увы, мы успели преодолеть с пол километра, не больше, когда нас атаковали с земли. Мелкие, юркие печуги налетели столь же внезапно, как и та оргомная обезьяна. Огромная скорость, стальные клювы и многочисленность — их были сотни!

Не знаю, как напарник, а я, получив сразу несколько ранений, камнем полетел вниз. Перед соприкосновением успел подумать, что от падения с высоты вроде не умирал ещё. Смерть получилась ужасно болезненной, потому как я выжил. Лежал, чувствуя каждую сломанную кость, каждый поврежденный орган, и потихоньку зверел от беспомощности. Странно, но бешенные птицы так и не вернулись к моему, распростертому на земле, телу. Умер скорее всего от потери крови, перед этим испытав всю полноту ощущений, от полной беспомощности, до холода, медленно поднимающегося по от конечностей к сердцу.

— Больше никаких полётов, слишком дорого такой способ обходится нам. — заявил помощник, едва я появился в зоне воскрешения. — Две с половиной тысячи сил Воли на неполные пять сотен метров и потеря искры в две десятых процента. Так мы доберемся до нужного нам места очень не скоро и вряд ли в человеческом облике.

— Мне кажется, что Неизвестная хочет показать нам, насколько мы ничтожны. — ответил я, осматривая содержимое вещмешка. Вроде ничего не испортил, разве что пищу придется выкинуть. — Единственный способ, это прорываться с боем.

— Твою когорту! — внезапно воскликнул Цандр, хватаясь за оружие. — Ты кто такая?!

Я тоже почувствовал, что за спиной кто-то появился, поэтому без раздумий выхватил из ножен меч, одновременно разворачиваясь и отступая на шаг назад. С губ непроизвольно сорвалось ругательство. Твою бабушку, откуда здесь это, эта…

— Ты как здесь очутилась, хвостатая?

— Хозяин? — голос существа, стоявшего передо мной, мало походил на человеческий. Рыкающий, грубый, идущий в разрез с внешностью этой, этого антропоморфа.

Высокая, выше меня на пол головы. Тело человеческое, во всяком случае формы, под комплектом стартовой одежды особо не разглядеть. Открытые участки покрыты короткой черной шерстью, а из-за спины, прильнув к правому бедру, торчал пушистый хвост. В руках существо держало двухметровое копье, и мне сразу стало ясно — пользоваться им умеет. И голова — я даже слова не смог подобрать подходящего. Похожа на собачью, но лишь частично. Больше Похожа на лисью, такой же небольшой нос… Твою мать!

— Нюша?!

— Да, хозяин. — морда моей питомицы оскалилась. Черт, да она же улыбается.

— Ты как сюда попала? — задал я глупый вопрос, и тут же исправился. — Погибла?

— Да. Первый раз, после того, как ты исчез, хозяин.

— Зови меня Максим. А его, — я указал на помощника, — Цандр. Постой, как ты смогла измениться?

— Когда ты ушёл, я плохо осознавала себя, но чувствовала твой след. Одной было страшно идти по нему, но со мной была Эрая.

— Та ушастая, которую я спас в кузнице? — уточнил я. Зверолюд кивнула. История Нюши оказалась длинной, но я попросил рассказать всё.

— Мы дошли до причала, а дальше я потеряла след.