Никки прислонился к стене, ближе ко мне, чем к Джейку, так что другой мужчина должен был пройти мимо него, прежде чем добраться до меня. Джейк выглядел таким же, как я его помнила: короткие темные волосы, слегка загорелое лицо и карие глаза, привлекательный мужественный мужчина, но, несмотря на это, он был почти слишком обычным. В его облике не было ничего примечательного. Даже рост у него был средний. Он сливался с окружающими, но поскольку Арлекин были шпионской организацией, для работы это, вероятно, было хорошо. Вертигры, которые приехали вместе с ним, были его полной противоположностью: привлекательные блондины, высокие, восхитительные, красивые и словно не от мира сего, как будто их только недавно выпустили из клеток.

Джейк опустился на один из стульев для клиентов, глядя на все и ничего одновременно своими карими глазами.

— Ты уверена, что мы можем говорить при нем? — уточнил он.

— Уверена, — ответила я.

Я не считала необходимым объяснять, что Никки — моя Невеста и не сможет повторить ничего из того, что мы сказали, пока я ему не разрешу.

Джейк пожал плечами.

— Я вынужден довериться твоему мнению, так как вверяю тебе этих милых котят.

— Ты — вервольф. Как вокруг тебя оказалось столько вертигров?

— Я знал этих котят всю их жизнь. Я думаю, что им будет безопаснее вместе с тобой.

— Не знаю, Джейк, они могут стать ягнятами на заклание. — Я рассказала ему о попытке покушения на Ричарда.

— Любители, — сказал он.

— Согласна, но они его чуть не убили. Если бы вторая пуля попала ему в сердце, думаю, нам не удалось бы его спасти.

— Думаю, Жан-Клод смог бы сохранить жизнь всем остальным, но волка вы бы потеряли.

Я нахмурилась.

— Ты говоришь об этом, как о чем-то незначительном.

— Я не имел этого в виду, Анита. — Он устало потер глаза, и я поняла, что под его глазами залегли тени, которых там раньше не было.

— Зачем ты здесь, Джейк? Зачем ты привел ко мне вертигров? Мне нужна правда.

— Я на самом деле думаю, что они будут в большей безопасности здесь с тобой, так что вопрос скорее в том, почему я так думаю.

— Сделаем вид, что я его уже задала, теперь ответь.

Он улыбнулся.

— После общения со всеми этими старыми вампирами мне так нравится твоя прямолинейность! Они почти никогда не бывают откровенными.

— Тогда откровенность в обмен на откровенность, Джейк, — сказала я.

— Они — не жертвы нападения, Анита. Они — чистокровные тигры.

— Ты сказал, что у них нет клана. У всех чистокровных он есть.

— У одного цвета клана нет.

Я нахмурилась.

— У нас только один синий тигр, поэтому у Цинрика нет своего собственного клана, но у всех остальных они есть.

Он покачал головой.

— У желтых — нет.

— Потому что последний желтый тигр умер здесь, в Сент-Луисе, после того как она убила одного из наших людей и сделала все, чтобы убить еще больше.

— В том числе и тебя, — сказал он.

Я кивнула.

— В том числе меня.

— Она принадлежала одному из Арлекина, — произнес он тихо.