— Когда-то вы вместе начинали?

— Совершенно верно. Точнее будет сказать, я начинал, а Витя мне помогал.

— Вы хотите сказать, на начальном этапе главным в «Фудаменте» были вы, а не Михеев?

— Формально мы были равными партнерами, но основная нагрузка ложилась на меня. Кроме того, идеи, благодаря которым развивался «Фундамент», принадлежали мне.

— Почему же вы ушли из фирмы?

— Думаю, Андрей, мой уход из «Фундамента» не имеет никакого отношения ко вчерашнему происшествию.

— И все-таки, Дмитрий! Из разговора с работниками фирмы я понял, что ваше расставание с Михеевым не было мирным.

— Насколько мне известно, о покойных принято говорить либо хорошо, либо ничего.

— Мы с вами не на поминках. Я расследую возможное убийство, и мне необходимо понять все обстоятельства дела.

Константинов вздохнул:

— Да, мы поссорились с Витей. Но это было давно, и я уже несколько лет не держал на него зла.

— Из-за чего произошла ссора?

— Причина, мне кажется, в том, что у одной организации не может быть двух лидеров. То, что мы были равнозначными партнерами, для фирмы являлось бомбой замедленного действия.

— Но разве не существует фирм с коллегиальным управлением?

— В нашем случае это было невозможно. Слишком большие амбиции у каждого.

— Существовал ли формальный повод для разрыва?

— Конечно. Нам предложили один заказ, Витя считал его невыгодным. Заказ действительно был не слишком привлекательным, но выбирать в тот момент не приходилось. Я настаивал на заключении контракта, Витя был против... Одним словом, дело закончилось тем, что мы наговорили друг другу грубостей и я ушел, хлопнув дверью.

— Вы общались с тех пор?

— К сожалению, нет. Хотя я к этому был готов, и, думаю, Витя тоже давно забыл старые обиды.

— Последний вопрос, Дмитрий.

— Пожалуйста.

— Нам известно, что Михеев вел переговоры с табачным концерном «Пальмира» и гостиницей «Палас». В случае если «Фундаменту» не удастся договориться о заключении контрактов с этими организациями, могут заказы от них перейти фирме «Ренессанс»?

— Вам известно, сколько строительных компаний работает на рынке Петербурга?

— Думаю, немало.

— Вот именно. Наша фирма далеко не самая крупная и, кстати, не самая богатая.

— И все-таки, Дмитрий.

— Я не исключаю такой возможности. Не скрою, для «Ренессанса» это было бы большой удачей...

Майор Соловец приехал на набережную Черной речки. Со времен Пушкина этот район сильно изменился. Некогда здесь были поля и леса. Недаром классик избрал лежащую неподалеку рощу для последней встречи с обидчиком. На месте дуэли теперь установлен монумент, а вокруг, широко раскинувшись на многие километры, лежит спальный район с высотными домами и просторными магистралями.

Войдя в блочный пятиэтажный дом, Соловец поднялся на второй этаж и позвонил в седьмую квартиру.

— Кто там? — раздался женский голос за дверью.

— Уголовный розыск, — ответил оперативник.

Дверь отворилась, на пороге стояла девушка лет двадцати шести, со светлыми распущенными волосами и покрасневшими глазами. На ней был длинный голубой махровый халат.

— Здравствуйте, вы Светлана Смирнова? — спросил милиционер.

— Да.

— Меня зовут Олег Соловец. — Майор показал раскрытое удостоверение. — Это я звонил вам полчаса назад.

— Проходите.

Соловец вошел в тесный коридор небольшой двухкомнатной квартиры.

— Сюда, пожалуйста, — сказала Светлана.