— Как успехи? — поинтересовался он.

— Работаем понемногу.

— Нашли преступника?

— В нашем деле главное — терпение, — уклончиво ответил милиционер.

— Это дело надо спрыснуть, — подмигнул Захаров.

— Хорошо бы, но сегодня никак не могу.

Старший лейтенант решил не поддаваться соблазну. Он обязательно хотел дойти до поликлиники и побеседовать с психиатром. Выпивать перед посещением врача было неудобно. С трудом отбившись от Захарова, Дукалис вышел пи улицу. Город начинал жить вечерней жизнью. Закурив, оперативник направился на остановку трамвая. Поликлиника находилась в двух кварталах ходьбы от дома милиционера. Последний раз он был здесь пару лет назад, когда ему удаляли гланды. Пройдя в регистратуру, Дукалис обратился к женщине в белом халате:

— Скажите, я могу записаться на прием к психиатру?

— Вам в двадцать седьмой кабинет. Сейчас пойдете или завтра?

— Сейчас.

— Поднимайтесь на второй этаж.

Взяв номерок, оперативник направился к врачу. Проведя в очереди двадцать минут, он заглянул в помещение, где за столом сидел небольшой человек лет пятидесяти, с вдумчивым лицом, короткими волосами, зачесанными назад, и беспокойно барабанил по столу пальцами.

— Здравствуйте, — робко сказал Дукалис.

— Здравствуйте, проходите.

Оперативник вошел в кабинет и сел напротив эскулапа.

— Первый раз у нас?

— Да.

— На что жалуетесь?

Милиционер задумался, не зная, с чего начать.

— Понимаете, доктор, — произнес он, — последнее время со мной стали происходить странные вещи.

— Не вы первый, не вы последний, — устало заметил психиатр.

— Мне от этого не легче.

— Рассказывайте, что случилось.

— Видите ли, я стал замечать, что дома начали пропадать вещи.

— Среди ваших друзей нет клептоманов?

— Кого?

—Людей, склонных к воровству.

Дукалис улыбнулся:

— Что вы, доктор. Все мои друзья работают в милиции. Я, кстати, тоже.

— Разве у вас не воруют? — неожиданно спросил врач.

— Случается, конечно, но не в нашем отделении.

— Ну допустим. Итак, у вас начали пропадать вещи.

— Да. Скорее, не вещи, а продукты питания.

— Когда обычно вы обнаруживаете пропажи?

— Как правило, по утрам.

Психиатр внимательно посмотрел на больного.

— Скажите, вы никогда не хотели сбросить вес?

Вопрос был неожиданным.

— Иногда хочется, но с такой жизнью, сами знаете... Стрессы... Приходится избавляться от них с помощью алкоголя. А где выпивка, там и закуска.

— Есть такая редкая форма психического заболевания, — произнес врач. — Больной, подсознательно стремящийся похудеть, сам от себя прячет продукты питания, а потом об этом забывает.

Дукалис был поражен.

— Никогда об этом не слышал.

— Психиатрия, мой друг, таит в себе много тайн.

— Как же избавиться от этой болезни?

— Нужно подсознательное сделать сознательным.

— Это как?

— Сбросьте килограммов пятнадцать, и мысль о похудании перестанет быть для вас навязчивой.

— Но она и так не является для меня навязчивой.

Психиатр с укором посмотрел на оперативника:

— Кто здесь врач, вы или я?

— Хорошо, — согласился милиционер, — с завтрашнего дня сяду на жесткую диету.

— И никакого алкоголя!

— Постараюсь. Но пропажа продуктов — это еще не все.

— Что еще?

— Несколько раз за последнюю пару недель я видел в квартире змею.