— Этому письму полагается лишить меня желания убить тебя? — спросила Златовласка.

— Дай мне закончить… Я любила Джека всё это долгое время, но он предпочел мне менее привлекательную, менее сообразительную и небогатую девушку. Он любит тебя, не меня… и это самая трудная мысль, которую мне нужно будет принять. Я надеюсь, что то, что я освобожу тебя из темницы, позволит тебе простить меня. С любовью, твой друг, Её величество королева Красная Шапочка.

Раздражение Златовласки достигло предела.

— И вот это ты писала всю ночь?

— Да, я взвешивала каждое слово. Ну, что скажешь? Я прощена? Мы в расчете?

— Для начала открой дверь. — Златовласка предпочла бы всю жизнь провести в клетке, чем еще пять минут разговаривать с Шапочкой.

Та порылась в связке золотых ключей и, найдя нужный, открыла дверь. Златовласка, выйдя из камеры, встала лицом к Шапочке и залепила ей пощечину.

— Аай! — завопила Шапочка.

— Вот так. Теперь мы в расчете, — ответила Златовласка.

— Понимаю, я заслужила это, — сказала королева, прижимая руку к щеке. — А сейчас надень это, пока нас не схватили и мы не закончили свою жизнь в этих камерах.

Шапочка кинула Златовласке плащ и обе женщины поспешили из темницы.

Они пробрались через дворец и попали на лужайку перед ним. Тропинками, ведущими через лес, они дошли до озера Гадкого Утенка. Овсянка ждала Златовласку на берегу, а за ней нетерпеливо переминался с ноги на ногу Джек, которого изначально она не заметила.

Златовласка замерла на месте.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она его, уже зная ответ на свой вопрос.

— У меня получилось, Джек! Я говорила тебе, я смогу! — пролепетала Красная Шапочка с широченной улыбкой.

— Я иду с тобой, — ответил Джек.

— Джек, мы это уже обсуждали. Ты не можешь пойти со мной, тем более сейчас, когда меня будут искать еще больше, ведь теперь я еще и из тюрьмы сбежала.

— Каждый день без тебя убивает меня. Мне надоело гадать, мертва ли женщина, которую я люблю, или она гниёт где-то в тюрьме одного из королевств. Я думал, что потерял тебя уже сегодня, там, в замке. Я не переживу этого снова. Так что я пойду с тобой в любом случае, даже если придется идти за тобой пешком.

Слезы выступили на глазах женщин, но по разным причинам. Сердца обеих принадлежали этому мужчине. Шапочка отдала бы многое, чтобы услышать, как он говорит эти слова именно ей.

— Ты действительно готов провести каждую минуту своей жизни, бегая от закона, лишь бы быть со мной? — спросила Златовласка.

— Я бы бросил все, лишь бы проводить с тобой каждую минуту каждого дня. — Джек запрыгнул на спину Овсянки и подал руку Златовласке, помогая залезть на лошадь.

Глаза Златовласки были заполнены слезами, так как умом она понимала, что не имеет права забирать у Джека его жизнь. Но всем сердцем она хотела быть с ним. Поэтому схватила его руку и запрыгнула на Овсянку.

Вместе они натянули поводья и рванули в ночь. К утру они были самыми разыскиваемыми беглецами в мире… но они были вместе, в объятьях друг друга.

— Да так-то не за что! Не благодарите меня! Я буду в порядке! — Шапочка крикнула им вдогонку, когда лошадь скрылась в лесу. — Я буду в порядке!

Шапочка упала на колени и зарыдала. Слезы катились по её лицу, смывая косметику. Она никогда так не плакала в своей жизни.

— Это было очень благородно, с вашей стороны, — произнес голос позади нее.

Она повернулась и увидела Фрогги, наклонившегося над водоемом и собирающего мух в стеклянную флягу.