|
От начала до конца этого спокойного, почти флегматичного монолога на лице Ориона отражалась гамма самых разных чувств. Воина глубоко задело, что ему указали на его ошибки. Он смутился от того, что Малого Пса обвинили в грубости. В конце он побагровел от ярости, слыша, как публично опозорили одного из его лучших учеников. Осознав серьезность сложившейся ситуации, Малый Пес возмутился. — Я не сказал ничего неподобающего. Мои друзья подтвердят это. — Со стороны группы, которая к этому времени значительно возросла, донесся одобрительный гул. Люди все прибывали и прибывали. Скрипучим голосом Орион произнес: — Ты обвинил Малого Пса в том, что он не прав, сделав это нелучшим образом. Это весьма осложняет дознание. — Если ты говоришь, что я лгу, мы можем забыть о мальчишке и решить это дело между собой. Вперед выступила Сайла. — Налатан. Звездочеты спасли наши жизни. Мы в долгу перед ними. Жарким утром стрекоза с ближайшего болота выбрала именно этот момент, пролетев в самом центре напряженного действа. Отливающая зеленым металлом, с хрустальными крыльями, она кружила из стороны в сторону между Налатаном и Орионом. Потом внезапно повернула и уселась прямо на морду коня Налатана. Животное удивленно заржало и дернуло головой, застучало передними копытами по земле. Налатан успокоил коня. Это движение что-то в нем переменило. Тейт увидела, как поднялась его грудь от глубокого вдоха, а затем медленно опала. Он наклонил голову, потом снова поднял ее медленным, спокойным кивком. — Я приношу свои извинения Звездочетам. Я прошу, чтобы вы передали Малому Псу мое требование: держаться от Тейт подальше. — Это сложное решение, — ответил Орион. Он быстро обернулся, обращаясь к Тейт: — Это то, чего ты хочешь? Застигнутая врасплох, Тейт замешкалась. Если она согласится, то вся толпа будет думать, что она «принадлежит» Налатану. Если откажется, то даст Малому Псу возможность и дальше себя преследовать. Она попала в одну из тех ужасных ситуаций, когда кажется, что время раздваивается. Конечно, она не хотела иметь ничего общего с Малым Псом. Ждали ли они, что она публично откроет свое сердце, провозгласит свою любовь к Налатану? Это было так. Любовь. Признание. Люди вокруг нее улыбались. Слышались приглушенные смешки. — Я не знаю. Я не думала… Громкий хохот прервал ее речь. Пытаясь сосредоточиться, она стала заикаться еще больше. Малый Пес объехал ее и направился к Ориону. Со строгим благородством в голосе он произнес: — Я не намеревался создавать такие сложности. Пусть Налатан владеет ею. У меня нет ни малейшего желания есть пищу с тарелки другого мужчины. Особенно пищу, которая мне не по вкусу и к тому же подгорела. Тейт ударила его по лицу. Костяшки пальцев глухо стукнули о хрящ. Малый Пес вскрикнул, закрыл лицо рукой и рванул на своем коне в сторону. Налатан спешился очень медленно, но его медлительность была обманчивой. Он подал поводья Сайле. А Ориону сказал: — Теперь я ничего тебе не должен. Он — мой должник. — Когда Налатан повернулся, чтобы идти, Орион окликнул его: — Легенды, Налатан. Он изучает Звездочетов. Налатан вытащил меч. — Пусть тогда кто-нибудь расскажет о нем. Мы все должны учиться на ошибках дураков. — Стоя напротив коня Малого Пса со стороны, где не было меча, Налатан произнес: — Я предупредил тебя, мальчишка. Тебе следовало ограничиться оскорблениями, которые относились ко мне. Я бы тогда не вызвал тебя. Сейчас слишком поздно. Слезай. Умри красиво. Малый Пес, уставившись на Ориона, медленно и неловко выбрался из седла. Какая-то женщина закричала: — Это же мальчик! Монах убьет его! Вторая ответила ей: — Это право монаха. Все видят, что она принадлежит ему. Малому Псу следовало бы это знать. |
