— Сударь, а вы в разбойников играете? — раздался как гром среди ясного неба сзади меня детский голос.

— Да, играю вот — оборачиваясь, ответил на автомате.

— А как игра называется? — спросила подкравшаяся ко мне незаметно девчонка на вид лет шести.

— Игра называется «поговори с императором без свидетелей», — ответил, а сам напряжённо размышлял, как мне быть в этой ситуации, не убивать же ребёнка на самом деле.

— Нет, у вас не получится, возле спальни гвардейцы стоят, они вас не пропустят, — вынесла вердикт девчонка с интересом меня разглядывая.

Сам не знаю почему, но говорил с ней очень вежливо, стараясь не напугать, но при этом спросил даже немного строгим голосом:

— А вы почему не спите юная леди?

— Меня надо называть «Ваше Высочество», — не менее строго ответила эта пигалица.

Вот фиг его знает, откуда взялась во мне эта весёлость, тут плакать впору, а меня смех разбирает, да так, что с трудом сдерживаюсь. Слегка поклонился в ответ на её замечание и ответил:

— Извините, конечно же, Ваше Высочество. И все же, не ответите ли мне на вопрос, почему вы не спите в столь поздний час?

Та как-то тяжело вздохнула и сказала:

— Не знаю, вот проснулась, и спать не хочется. А вы с кем играете в свою игру?

Вот же неугомонная, и как от неё отделаться, не спалившись? Сам между тем ответил, легкомысленно махнув рукой:

— С плохими взрослыми дядьками поспорил, которые меня вообще ни во что не ставят.

— Вот как? — каким-то задумчивым голосом спросила произнесла пигалица. — Плохие — это нехорошо. А хотите, я вам помогу выиграть у этих плохих дядек?

— Это каким же образом? Вы знаете тайный ход в покои императора? — спросил её, все шире улыбаясь.

— Нет, я провожу вас в кабинет папы, а потом просто приведу его туда. Вы с ним поговорите и выиграете свой спор, — задрав носик, посвятила меня в свой план малявка.

— Нет, не получится. С чего бы императору слушать маленькую девочку, тем более, если он узнает, что в кабинете его жду я, он точно не придёт, — ответил ей, рассуждая вслух о ее невыполнимом предложении.

— Сударь, вы совсем не знаете моего папеньку, если я скажу ему, что уронила его любимый глобус, в котором он хранит напитки, он примчится в кабинет быстрее ветра. Вот увидите.

С этими словами мелкое недоразумение взяло меня за руку и повело в одной ей известном направлении. Через несколько минут мы действительно оказались в чем-то вроде роскошного кабинета, и малышка со словами «ждите меня здесь» с важным видом удалилась.

Я был в полном ауте. Сами посудите, поговорил с дочерью императора и сейчас жду, пока она приведёт сюда папу. Расскажи кому, разве что пальцем у виска покрутят. Шиза, по-другому и не скажешь. Приготовил к бою револьвер, огляделся в кабинете и подошёл к окну. Без проблем смог его открыть и выглянул на улицу. Идеальное место для встречи, даже путь отступления как специально приготовлен. Под окном стояла небольшая пристройка с покатой крышей, поэтому добраться до земли отсюда проблем не составит. Окно закрывать не стал, просто чуть одёрнул тяжёлую штору, чтобы не бросалось в глаза, что оно открыто, и принялся ждать.

Буквально через несколько минут за дверью послышалось недовольное бормотание и оправдывающийся тоненький голосок.

До последнего не верил в подобную удачу, поэтому, когда порог кабинета переступил Николай Второй в сопровождении знакомой мне малявки, поначалу даже не нашёлся, что сказать.