— Спроси сама, Никки. Шон приволок его сюда, а зачем, не говорит. А он сам не отвечает.

— Ты кто, сольмен? — спросила женщина, пристраиваясь рядом.

Он заметил, что ее руки были вымазаны глиной, а в руке она держала гончарную лопаточку.

— Шон мой деверь, видишь ли, — добавила она.

Это архаичное слово напомнило ему, что у номадов весьма определенные сексуальные нравы, по крайней мере, в пределах корабля. Он усмехнулся и назвал себя.

— Вашему капитану взбрело в голову, что я координатор. Поэтому он меня привез сюда. Для расследования.

Она недоуменно поглядела на него.

— Что-то ты не очень огорчен этим.

— А что я могу поделать? — Тревильен пожал плечами.

— Ты чересчур спокоен. Кажется, ты и в самом деле корди.

Лица охранников посуровели, стволы оружия приподнялись.

— А если — да? — вызывающе спросил он.

— Не знаю. Решать будет Хэл. Если это тебя успокоит, то знай: мы не применяем пыток.

— Успокоит. Хотя я уже знал это. Из других источников.

Взгляд голубых глаз стал пристальным.

— По моему, ты хотел, чтобы тебя взяли в плен.

Она оказалась сообразительной, может быть, даже чересчур. Но она разговорчива, и может быть, он сможет извлечь кое-какую полезную информацию.

— Почему бы тебе не посмотреть на меня в корабельном карцере? — предложил он. — Там я буду совершенно безобидным.

— Пистолет тоже безобиден, пока не нажмешь на курок. Конечно, я загляну. Все равно, ты долго здесь не задержишься. После того как Хэл проведет допрос, тебя доставят вниз на поверхность или… — она замолкла.

— Или убьют? — ласково переспросил Тревильен. Она не ответила, и это молчание само по себе уже было ответом.

Глава 8

«Странник» скользил прочь от Нертуса и его звезды, пока не оказался в достаточно слабом гравитационном поле, и тогда по всему кораблю завыла сирена, сигнал экипажу занять посты по корабельному расписанию. Странное, не поддающееся описанию ощущение как волна прокатилось через человеческие тела, когда включилось поле гипердрайва и погасло. После этого был слышен только мерный рокот энергоимпульсов. Псевдоскорость быстро выросла до максимума, на экранах заднего вида звезда Карстена съежилась и затерялась среди созвездий.

Весь экипаж — от астронавта до инженера — приступил к своим привычным обязанностям. На кораблях номадов автоматика и роботы встречались нечасто, и многое из того, что на кораблях соляриан делала автоматика, тут выполнялось вручную. Это можно было бы связать с упадком наук среди звездных скитальцев. Но была и настоящая, невыдуманная необходимость занять работой людей, основным мотивом всех действий которых была врожденная жажда действий, нежелание сидеть на месте, — людей, собранных в металлическом цилиндре, замкнутых в течение многих недель и месяцев.

Номадам было чем заняться и помимо корабельных обязанностей. День за днем шумели мастерские, в которых мастера-ремесленники делали товары на продажу или обмен, или для своих товарищей, или для людей из внешнего мира. Детей нужно было воспитывать — тоже немаловажная задача. Были на корабле и бытовые, и увеселительные предприятия, госпиталь и даже три таверны.

Когда корабль лег на верный курс, Тревильена под охраной привели в каюту капитана. Йоахим отпустил охранников и дружелюбно усмехнулся, указав на кресло напротив стола.

— Хотите курить? У меня полно запасных трубок.

— Вижу, — Тревильен обвел взглядом комнату.

Она была обставлена с космической компактностью и холостяцкой беззаботностью.