-  Ну-у… - протянула я. - Приблизительно.

    -  Именно что приблизительно! Даже если меня не опутают в целях предосторожности сотней заклинаний, то все равно выбраться будет непросто. Конечно, изнутри атаковать удобнее, чем снаружи, но… Юль, там же полно народу наверняка, да и крепость, небось, защищена отлично! Я маг седьмого круга посвящения, у меня Драконий меч есть, но все равно я не уверен, что справлюсь. Если уж Дарвальд не выбрался… И вообще, мы не знаем, там ли он!!

    -  Ну, знаешь, - надулась я. - Сам тогда планы придумывай!

    -  Да нет… - протянул Марстен. - В целом план ничего. Только мы кое-что поменяем. Для начала выясним, где находится крепость этих, из ордена. Хотя что тут думать, и так ясно, в столице… Так вот. Я светиться не буду. Пойдешь ты!

    -  Как - я?! - оторопела я. - Ты сам сказал - я в магии, как свинья в апельсинах!! Ни ухом, ни рылом!!

    -  Юлька! - победно ухмыльнулся Марстен. - Я маг или не маг? Слышала уже, что я люблю морок наводить? Вот я и наведу… на тебя! Будешь считаться колдуньей не из последних. Навешаю на тебя пяток заклинаний, чтобы ты могла их грохнуть для пущей достоверности, и хватит. А когда окажешься в крепости, задействуешь еще одну штуку, я тебе объясню, как. Тут я и появлюсь, с громом и молнией, красивый и разгневанный! Как тебе?

    -  Плохо, - сказала я и прихлопнула еще одного комара. - А если…

    -  Давай без "если", - отмахнулся Марстен. - Сперва узнаем, где Валь, а там посмотрим. Если тамошние маги навроде здешнего, так я пару сотен легко раскидаю безо всяких ухищрений. А если там народец посерьезнее, тогда… тогда посмотрим! - Он почесал в затылке, приведя прическу в неописуемое состояние, и добавил: - Но тогда надо сваливать от этих ребят. Плешак что-то заподозрил, ну его…

    И вот, среди ночи, по-воровски мы покинули лагерь разбойников. Я даже немного жалела, что не успела ознакомиться с местной экзотикой. Хотя, с другой стороны, нужна она мне, как рыбе зонтик!

    Марстен без зазрения совести увел у разбойничков лошадь, которую они же ему и выделили, а еще разжился продовольствием. Больше, правда, ничего брать не стал, чтобы их не разозлить. По-моему, он чего-то наколдовал напоследок, потому что никто из спящих даже не шелохнулся, когда мы уезжали, да и оставленные на дежурстве тоже дрыхли без задних ног.

    -  Пускай поспят до обеда, - подтвердил мои подозрения Марстен, направляя коня из чащи на дорогу. - Ищи нас тогда. Да и не будут они искать.

    Глава 5

    Ехать было скучно, поэтому я задала Марстену один из давно волнующих меня вопросов. Если конкретно - насчет превращений в животных и всякого такого.

    -  Не, Юль, - ответил Марстен, выслушав мой вопрос. - Понимаешь, на полную трансформацию способны только маги девятого круга посвящения. Другое дело, что это им ни за чем не надо! Ну, наверно, Дарвальд сумел бы, если б поднапрягся, он знаешь какой! Но… Такие превращения - тоже палка о двух концах. Превратиться во что-нибудь сложно…

    -  А обратно - еще сложнее, - закончила я мысль. - И длительное пребывание в теле животного приводит к деградации разума, так что может и не захотеться обратно превращаться. Так?

    -  Ты откуда знаешь? - Марстен чуть шею не свернул, оглядываясь на меня.

    Я только хмыкнула. Прочитав столько художественной литературы, посвященной магам и магии, сколько я, любой дурак сможет читать лекции по теории волшебства!

    -  Ну вот, - продолжал он, - я могу, конечно, принять вид коня, но толку-то? Одна видимость.