— Мы отправимся, — настаивала она. — Уже не долго осталось. Ястреб нас заберет.

Ягуар закатил глаза, но больше ничего не сказал. Спустя несколько минут он пробормотал что–то о необходимости найти Кэт и побрел прочь. Вскоре после этого ушли Медведь с Воробышком.

Сова и Речка посидели с Винтиком и Мелком немного дольше, много не разговаривая, просто поддерживая компанию. Винтик снова задумался о старых днях на Площади Первопроходцев, где их жизни были не такими сложными. Ему снова захотелось, чтобы они смогли вернуться обратно. Ему снова захотелось проводить вместе вечера с рассказами Совы после ужина. Он чувствовал себя брошенным и отсоединенным от всего, и его это беспокоило сильнее, чем он мог сказать.

Когда солнце склонилось к горам на западе, Сова сказала Речке, что им надо идти, чтобы найти Ястреба и узнать, не изменилось ли что–нибудь.

— Помните, что я сказала, — обратилась она к Винтику и Мелку перед уходом. — Оставайтесь внутри лагеря и поближе к другим людям. Не уходите одни.

Оба мальчика кивнули. Но после того, как она удалилась за пределы слышимости, Мелок сказал:

— Она слишком сильно беспокоится.

— Это ее работа, — ответил Винтик.

— Ну, я думаю, что она работает уже сверхурочно. Она выглядит очень усталой. Ты видел ее лицо?

Винтик кивнул:

— Видел.

Ему тоже не понравилось, как выглядела Сова. Она не выглядела хорошо уже какое–то время, с тех пор как потеряли Белку, и никто из них не знал, что с этим делать.

Это не было тем, с чем вы могли обратиться напрямую. Вы могли предположить, что ей нужно побольше поспать и не стараться делать слишком много, но вы не могли просто подойти и сказать ей прямо, что она не хорошо выглядит. По крайне мере, он не мог.

Может быть, Речка сможет.

Он скажет что–нибудь Речке, решил он. Сова могла прислушаться к Речке.

Они молча посидели какое–то время, пока солнце продолжало свой медленный путь к горам позади них, дневная жара разлилась и успокоилась как суп в котле. Звуки в лагере изменились, когда там отложили работы в пользу приготовлений к ужину. В эти дни не было много еды, и все было строго по порциям. Фуражные отряды находили все меньше и меньше того, что можно было употреблять в пищу, что являлось еще одной причиной для того, чтобы им двинуться куда–нибудь еще. Это место изжило себя, и лагерь грозил стать питательной средой для нехороших тварей.

Винтик снова подумал о монстре, нарисовав его в голове еще раз, прежде чем отбросить. Это не помогло думать о нем.

— Давай–ка сделаем то, что сказала Сова, и останемся внутри лагеря, — наконец сказал он. — Знаешь, держаться вместе.

— Мы всегда вместе, — указал Мелок.

Винтик пожал плечами:

— Я просто говорю.

Они несколько минут посидели молча, а потом поднялись и пошли на ужин.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Вскоре после полудня следующего дня Логан Том вывел Вентру 5000 на мост, который вел на север через реку Колумбию к лагерю детей беженцев и столкнулся с группой баррикад и вооруженной охраной. Подозрительные взгляды приветствовали его появление, прикованные сначала к покрытому рунами черному посоху, который он нес, а потом к его пассажиру. В то время как Кирисин в основном имел облик человека, не было сомнений, что странные заостренные уши и раскосые брови отмечали его, как что–то иное. Вызвали командира защитников моста, который быстро взглянул на все и вежливо, но твердо попросил Логана и Кирисина подождать там, где они находились, еще несколько минут.

— Ищет кого–то еще, чтобы принять решение о том, что с нами делать, — сказал Логан мальчику после того, как командир удалился.