Они шли всю оставшуюся часть дня, солнце медленно сползало на запад позади них, свет постепенно таял, и, наконец, после слишком долгого времени, Логан Том оказался наедине с Симралин.

— Твой младший брат не хочет выпускать тебя из поля зрения, — сказал он, только что отправив мальчика в заднюю часть каравана, якобы проверить, что никто не отстает.

— Таковы младшие братья, — ответила она, придвинувшись к нему и сцепив свою руку с его.

Какое–то время они шли молча, просто наслаждаясь тем, что они рядом, устремив взгляды на землю, лежащую впереди, откуда уже наползала ночь.

— Что ты там делала позади… — наконец сказал он.

— Была необходимость

— Было невероятно смело. Ты даже не знала, сможешь ли заставить Эльфийские камни заработать. Ты подвергалась ужасному риску.

— Некоторые риски нужно принимать. Я приняла этот. Я должна была попытаться тебе помочь.

Он покачал головой:

— Ты разве не слышала, что я тебе сказал ждать, не так ли? Ты все время была позади меня.

Она немного помолчала.

— Я продолжала думать о всех тех, кого я оставила в Цинтре, тех, кто погиб и кого я уже никогда не увижу. Друзьях и семье, всех, кто мне небезразличен. — Она пожала плечами, не глядя на него. — Ты знаешь, как ты важен для меня, Логан. Я не собиралась потерять и тебя. Я слишком многим обязана тебе. Не сказать словами, не описать того, что я чувствую. Если я потеряю тебя, то потеряю и себя.

— Ты не потеряешь меня, — сказал он.

— Тогда я не была так уверена.

Он устало улыбнулся ей:

— Я же говорил тебе, что ты сможешь использовать Эльфийские камни, несмотря на то, что у тебя прежде это не получалось. Не так ли? Разве я не говорил тебе, дать себе еще один шанс?

— Говорил. На этот раз оказалось легко. Наверное, потому что я была так решительно настроена; потому что я очень сильно этого хотела. Я просто призвала магию так, как делал Кирисин, и все получилось. Ты был прав.

— Но у тебя могло не получиться. Ты могла погибнуть.

— Ты тоже мог погибнуть.

— Я люблю тебя, — импульсивно сказал он.

Она сжала его руку:

— Я тоже тебя люблю.

— Я не думал, что такое когда–нибудь произойдет в моей жизни. — Он почувствовал легкое головокружение. — Встретить такую как ты. Так влюбиться.

— Но это случилось. Несмотря ни на что.

— Я едва могу в это поверить. Даже сейчас. Это так странно. Как будто я этого не заслуживаю. Как будто то не по–настоящему.

Она засмеялась:

— Ты к этому привыкнешь.

Он резко выдохнул, удивляясь себя.

— Это хорошо, что ты не послушалась меня, когда я сказал тебе не идти за мной. Если бы ты послушалась, мы бы сейчас не разговаривали.

Она ничего не ответила, ее лицо вдруг стало серьезным. Он прикоснулся к ее испачканной щеке:

— Ты спасла мою жизнь.

Она медленно покачала головой:

— Нет, Логан. — Она оперлась на него, еще раз поцеловав в щеку. — Я спасла свою собственную жизнь.

* * *

Было далеко за полдень, солнце клонилось к горизонту, когда Ягуар наконец догнал ее. С помощью Чейни он шел по ее следу с рассвета, лохматый волкодав двигался ровным темпом, качая из стороны в сторону головой, опустив морду к земле. Порой Ягуар не был уверен, что он чувствовал запах. Но он понимал, что лучше не сомневаться в способностях пса, и кроме того, Чейни был всем, что у него было. Без пса, у него бы вообще не было шанса ее найти.