Но он только что вручил ей кельтский артефакт и пообещал подарить его.

Ее пальцы сжались на рукояти кинжала. Это был жест собственницы. Надо было активно возражать. Или хотя бы вежливо отказаться. И сейчас она начнет. Вот прямо сейчас.

Уныло вздохнув, Хло признала, что некоторые вещи выше человеческих сил – даже Марта Стюартне умеет складывать глаженые простыни.

«Ох, дедушка, ну почему ты не предупредил меня, что шотландцы такие потрясающие? Он же наверняка знает, как ко мне подобраться».

Ей показалось, что она слышит мягкий смех Эвана МакГрегора. Словно он ответил ей откуда-то из-за звезд: «На меньшее ты не согласилась бы, Хло. В тебе тоже течет эта дикая кровь».

Правда? И именно поэтому она в последнее время просыпается среди ночи, переполненная энергией, которая не находит выхода? Поэтому, несмотря на то что у нее все прекрасно складывается с работой (Хло знала, что скоро пойдет на повышение), ей чего-то недоставало? Уже несколько месяцев тихий, но настойчивый голосок в ее голове бормотал: «И это все, что будет в моей жизни?»

Гэльский Призрак предложил ей взятку, своеобразный откуп: остаться «хорошей девочкой» и получить награду. Ее личный кельтский артефакт.

В обмен на молчание и содействие.

У Хло назревал этический кризис.

К счастью, он быстро прошел.

Она наклонилась, чтобы поднять брошенный меч, и вернулась в кабинет. «Я могла бы надеть что-то, что мне подходит», – пробормотала она, проходя мимо.

Если бы Дэйгис не сидел к ней спиной, улыбка, скользнувшая по его губам, заставила бы Хло вздрогнуть.

Автоответчик щелкнул и отключился.

Миг спустя появился Дэйгис. Их взгляды встретились, когда он убирал громкость автоответчика.

– Дэйгис, милый, – проворковала Хло, испытывая странное раздражение. Она сидела, аккуратно листая Кодекс Мидхе и пытаясь разобраться с его странным содержанием, а Дэйгис очень по-домашнему шумел на кухне, что-то готовя для нее, и тут позвонила эта Катерина.

Он улыбнулся своей потрясающей улыбкой и пожал плечами.

– Я мужчина.

И вернулся на кухню, оставив Хло, тихо бормочущую что-то себе под нос. Она понятия не имела, какое ей дело до всего этого. Но это раздражало.

– Айе. В Северно-Шотландском нагорье. Неподалеку от Инвернесса. А ты?

– В Индианаполисе. Но мои родители умерли, когда мне было четыре, и я переехала жить в Канзас, к дедушке.

– Это наверняка было нелегко.

Это было ужасно. Ей не позволили взглянуть на тела родителей, и, хотя она позже поняла, почему так поступили, в то время все казалось другим. Она думала, что кто-то украл их и не отдает. Не верила в то, что их просто больше нет. Но со временем Хло справилась. Она росла без родителей, и многие не смогут ее понять, но ей повезло. У нее был тот, кто спас ее, а Хло считала, что в жизни нужно всегда искать положительные моменты.

– Откуда в тебе шотландская кровь?

– От дедушки. Эвана МакГрегора. А у тебя есть семья?

Тень мелькнула в его глазах, мимолетная тень боли, но она исчезла так быстро, что Хло не была уверена, что ей это не показалось.

– Мои мать и отец умерли. У меня есть брат.

Он резко поднялся, собрал тарелки и унес их на кухню, оставив ее гадать, не померещилась ли ей боль в его взгляде. Хло собиралась это выяснить, но, когда Дэйгис вернулся, он отвлек ее, вложив ей в одну руку бокал с кроваво-красной жидкостью, а в другую – сигару.

Хло моргнула.

– Что это?

– Лучшая сигара из тех, что можно купить за деньги, и бокал соответствующего ей вина.

– И что, по-твоему, я должна с ними делать?

– Наслаждаться, – чарующе улыбнулся он.