«Забудь о попытках произвести впечатление на Куинна. Дай своим фантазиям умереть естественной смертью. Он любит другую».

Расставив в ванной все принадлежности, необходимые для педикюра, Марси закатала джинсы и взяла жидкость для снятия лака. Но едва она смочила ватный тампон и начала стирать коралловый лак с ногтя большого пальца ноги, в коридоре снова послышался шум. Кто-то там все же был. Она бросила ватку в корзину для мусора и, покинув ванную, направилась через комнату к двери.

– Кто там ходит? – спросила она. Молчание.

– Джейс, это ты?

Никакого ответа.

– Эрон?

Тишина.

Марси ощутила странное беспокойство. Не страх. Просто тревожное ощущение. Она открыла дверь и оглядела коридор. Никого.

«Или кто-то ходит по коридору и не отвечает мне, или я схожу с ума».

– Куинн! – громко крикнула она. – Джейс!

Мог ли в квартиру незаметно для них проникнуть взломщик?

Неожиданно погас свет, и коридор оказался в кромешной тьме. Марси охватила паника. Она отступила в свою комнату, куда через единственное окно снаружи проникал сумеречный в этот час свет, отбрасывавший на потолок и пол причудливые тени.

– Эй, ребята, что происходит? – громко крикнула она в надежде, что кто-нибудь все же услышит ее.

– Электричество отключилось.

Чей это голос?

– Это ты, Куинн? – Марси заметила темную тень в проеме двери.

– Да. Не беспокойся. Я здесь.

Огромное чувство облегчения охватило ее. Куинн здесь. Все будет в порядке.

– Не знаю, есть ли в квартире свечи, но на кухне есть фонарик, – сказала Марси.

– Но нам же не нужен свет, правда? – спросил Куинн. Что это с его голосом? Говорит как-то странно.

– Ты в порядке?

– Да, все хорошо, – ответил он, направляясь к ней. Ростом выше метра восьмидесяти, широкоплечий, мускулистый, но подтянутый. Ей нравилось тело Куинна.

Когда он подошел ближе, она смогла различить его волнистые черные волосы и очертания резко выступающих скул.

– Бедная Марси. Ты страдаешь, не так ли? Ты полюбила человека, который никогда не полюбит тебя.

Почему он говорит ей такие вещи? Разве он не понимает, как ранит ее этим?

– Пожалуйста, не надо…

Обхватив за шею, он притянул Марси к себе и заглянул в ее широко распахнутые глаза. В его темных глазах не было ни доброты, ни мягкости. Это был не Куинн, не тот Куинн, которого она знала и любила.

– Ты, Марси, очень глупая женщина. А знаешь, что я делаю с глупыми женщинами? Я избавляю их от невзгод. – Он сильнее сдавил ее шею. – Я нежно убиваю их.

«О Господи, нет! Этого не может быть. Такое невозможно».

– Это ты убил всех тех женщин, да? – Марси изо всех сил пыталась вырваться из его цепких рук.

– Я избавил их от страданий. Успокоил их боль. Положил конец их агонии.

– И меня ты тоже собираешься убить? Но почему? Я никогда…

Он с такой силой надавил большим пальцем на ее трахею, что она едва могла дышать. Пока она безуспешно пыталась оторвать его сильную руку, он оттеснил ее к кровати и опрокинул на спину. Марси сражалась, как дикая кошка, отбиваясь руками и дрыгая ногами в надежде пнуть его в пах. Но он ухитрился усесться на нее сверху и, заломив руки ей за голову, сумел обездвижить ее.