Тедди медленно кивнул и продолжил:

— ...и ты решила тут же заняться этим делом.

Элви смутилась от неожиданности. Лицо покраснело то ли от смущения, то ли от гнева. Тедди еще никогда не вел себя с ней бестактно или грубо. То, что он сказал, было отвратительно. Когда Элви почувствовала, как напрягся Виктор, она придвинулась к нему и взяла его за руку.

— Ваше замечание неуместно, — тихо произнес Виктор и крепко сжал ее руку. — Вас следовало бы призвать к ответу, но так как я понимаю, что это проявление ревности, то не буду... Но только в этот раз. Не думайте, что вправе надоедать Элви.

— Ревность? — отозвалась Элви. — Тедди ревнует?

Капитан полиции стоял молча, рот сжат, в глазах пустота. Не говоря ни слова, он повернулся, подошел к патрульной машине, которая подпирала «БМВ» Виктора, и сел в нее.

Виктор вернулся к своей машине, достал из нее коробку с зеркалом, а Элви в это время смотрела, как уезжает Тедди.

— Ты не знала, что он влюблен в тебя?

Она наконец сообразила, что Виктор с зеркалом в руках торопливо идет к боковой двери в гараж.

— Не знала, — пробормотала Элви, все еще не придя в себя. Они остановились у гаража. Элви стала копаться в сумке в поисках ключа от двери. — Я до этого момента ни о чем не подозревала. Вот уж сколько лет мы добрые друзья.

— Все эти годы он любил тебя. — Виктор вошел внутрь и остановился в узком проходе между стеной и машиной Мейбл, чтобы дождаться, пока Элви запрет за собой дверь. — Поэтому он и не женился. Никакая женщина не могла сравниться с тобой. Когда твой муж умер, он вдруг понадеялся... — Виктор пожал плечами, отметая прочь эти бессмысленные надежды. — Но тут тебя обратили.

— И больше ему меня не хотелось, — криво усмехнулась Элви и повернулась лицом к Виктору.

— Если бы! — возразил он. — Но Тедди думал, что такой старый он тебе не нужен, поэтому надумал помочь Мейбл найти тебе кого-нибудь. Это такое проявление любви.

— Ты считал его сознание? — сообразила она.

Виктор кивнул.

— А мое сумеешь прочитать? — спросила она и ужаснулась такой возможности. Было что-то унизительное в том, что он может узнать, какие чувства вызвал в ней, и что ей хочется сделать с ним, и чего она собирается добиться от него.

Виктор долго не отвечал. Ей начало казаться, что он вообще не станет отвечать, но тут он сказал:

— Я не знаю. Я даже не пробовал.

Брови у нее полезли на лоб.

— Почему?

Не говоря ни слова, Виктор прислонил коробку с зеркалом к стене и направил на нее сконцентрированный взгляд.

Элви ждала, понимая, что он пытается прочитать ее. Они просто стояли друг против друга. На его лице сменялось одно выражение за другим: сосредоточенность, недоумение, изумление, затем сомнение. Она уже уверилась, что ему все удалось, но тут он неожиданно сделал шаг вперед и взял ее за руки. Виктор крепко держал ее, пока не прошло состояние концентрации.

— Не могу, — наконец сказал он. И по выражению его лица Элви не могла определить, хорошо это или плохо. Неожиданно Виктор побледнел, лицо оставалось таким же непроницаемым. Отвернувшись от нее, он руками оперся на машину, словно от слабости. Элви забеспокоилась.

— Виктор? — Она подлезла ему под руки и, оказавшись между ним и машиной, заглянула в лицо. Глаза открылись. — Все в порядке? — с тревогой спросила Элви и положила ладонь ему на грудь.

Он накрыл ее руку своей, прижимая к сердцу, затем поднес к губам и поцеловал. В этом жесте было столько нежности, что у нее защемило сердце.