Мужчина улыбнулся. Едва заметно, но уголки его губ приподнялись и он коснулся старого, частично заржавевшего, медальона Охотника.

— Ещё как стоило, демон. Всё лучше, чем слепая вера в Кодекс, требующего защищать ничтожеств и не дающего ничего, кроме нелепых целей. Я — сам кузнец своей судьбы, а моя сила — абсолют!

Невозмутимая маска предателя Ордена треснула и лицо того, кто когда-то был Охотником, исказили не передающиеся словами надменность и высокомернее. А ещё улыбка… Столь кровожадная и безумная, будто этот мужчина давно утерял свой разум.

Ухмыльнувшись, Агарес почувствовал, как из его неожиданного врага выливается в этот мир неудержимая мощь. Вот, что значит мир без Хранителя. Подобные места настоящее раздолье для Тёмных Богов и ублюдков, вроде этого предателя. Ничего их не сдерживает и они могут творить всё, что им вздумается.

Аура бывшего Охотника мгновенно умертвила окружающих его тварей, но их смерти никак не тронули предателя. Пешки, которых у Владыки и так много.

И стоило этой ауре, принявшей тёмно-фиолетовый свет почти коснуться Агареса, как она будто врезалась в невидимую стену!

Взгляд предателя дрогнул, а ухмылка Генерала стала ещё шире.

К собственному удивлению бывшего Охотника, инстинктивно почувствовавшему невероятную угрозу, он сделал шаг назад. Это был не страх, нет, он давно перестал боятся чего либо, но сама его суть вопила, что с этим демоном нужно быть очень осторожным!

— Абсолют, значит… — со смешком произнёс Агарес, а вокруг его тела заклубился чёрный, как смоль, туман. — Ты, конечно, не Тёмный Бог, но тоже подойдёшь!

Это были последние слова, которые предатель успел услышать до того, как демон исчез и в тот же миг оказался возле него с вскинутым клинком и хищным оскалом на лице!

Глава 26

Три секунды мне хватило, чтобы осознать, что передо мной предатель. Ещё две на то, чтобы отдать приказ Ёрмунганду не отвлекаться и, как он восстановится, продолжить атаковать крепость.

Боль после удара предателя по змею всё ещё отдавала в висках, но отступала, не мешая мне полностью сосредоточиться на новой угрозе.

Предатель… От одного вида этого человека, что ранее был мне братом, внутри разливалось не только сожаление, но и ярость. Отступивший от Кодекса. Придавший собственный народ и Орден, который поклялся защищать.

Он не нападал. Зависнув в воздухе напротив меня, предатель смотрел на Барьеры Воздуха, поддерживающие мою тушку в состоянии полёта. Змей под нашими ногами уже приходил в себя, но в этой битве он лишний. Нельзя, чтобы Ёрмунганд слишком сильно пострадал, ведь Стихий в этом мире слишком мало. Ему банально может не хватить сил на полное восстановление, если предатель нанесёт большой урон и нарушит его структуру.

А раз так…

Ещё два Барьера Воздуха вспыхнули за спиной, набирая силу. Сейчас нет смысла сдерживаться. Нет смысла экономить энергию, когда появился такой враг. Только полная самоотдача и бой на грани, где победит лишь один из нас.

Внимательно наблюдая за моими манипуляциями, предатель оставался спокойным и будто бы не собирался атаковать. Всем своим видом он выдавал расслабленность и не видел во мне угрозу.

— Я не хочу с тобой сражаться, брат, — всё тем же глухим голосом произнёс он. — Сдайся, преклонись перед Владыкой, и ты будешь жить.

— Вот так просто? — ухмыльнулся я, напитывая Барьеры всё большей силой.

— Именно, — кивнул предатель, обозначив улыбку. Но через миг он посерьёзнел. — Тебе не победить. Твоя армия проиграет, как и ты сам. Я даю тебе шанс, хоть приказ Владыки и был однозначен. Если ты сдашься, я смогу уговорить его пощадить тебя в обмен на верную службу.

— Заманчивое предложение, — продолжая ухмыляться, ответил я и приготовился.