— Будем говорить здесь, — махнул он рукой за свою спину, подразумевая улицу. — Или пригласите в дом?

— Приглашу, — улыбнулся ему. — Но зайдёте только вы.

Он кивнул, отдал распоряжение бойцам, прошёл внутрь, разулся и снял плащ, повесив его на крючок.

— Чай, кофе? — осведомился я, вернувшись на кухню. — Скоро будет готова картошка.

— Я не голоден, благодарю, — ответил СБ-шник, присев за стол. — Только чай.

Поставив электрочайник и вытащив кружку Кристины, поставил её перед жандармом. Он хмыкнул, оценив её розовый цвет и нарисованных котиков, но никак это не прокомментировал.

— Так зачем вы пришли, Сергей Викторович? — спросил я, вновь помешивая картошку. — Не поверю, что просто решили проведать и узнать, как дела.

— Вы правы, я тут по иной причине, — подтвердил он и зашуршал фантиком от конфеты, что лежали в вазочке на столе. — У меня приказ доставить вас во дворец, Дмитрий Борисович.

О-о-о, как! А вот это интересно! И раз ко мне приехал лично Долгов, то тут к гадалке не ходи и так понятно, от кого он получил приказ. Но надо отдать должное Долгову, он не стал давить и сразу же пытаться вытащить меня из дома, а зашёл и согласился на чай. Значит, ничего плохо я не натворил и он прибыл по мою душу не с целью задержания. Похоже, император меня приглашает вот таким способом на разговор, но зачем? Узнал о моём походе в Африканский Эпицентр и заинтересовался? Нет, слишком мелко.

Спросив Долгова о цели этого приказа, разумеется получил логичный ответ:

— Я не имею право разглашать эту информацию.

Ага, как же, не имеет он! Просто не хочет, решив таким образом поиграть на моих нервах в отместку за всю головную боль, которую я ему доставил. Но не угадал, СБ-шник, меня таким не проймёшь. Будь я обычным парнем девятнадцати лет — да, но не в этом случае.

— Дмитрий Борисович, — вновь взял слово Долгов. — При всём уважении, но во дворце вас бы накормили. Время поджимает и мне нужно доставить вас туда в ближайшие два часа.

— К чему такая спешка? — ухмыльнулся я, накладывая себе картошечку и садясь за стол. — Или опять не имеете право разглашать информацию?

— Именно так, — сухо ответил он и сделал глоток чёрного чая.

Я пожал плечами и попробовал получившуюся картошку с мясом. Не столь идеально, как выходило у Тамары Петровны, и изыски, как у Морозова, но тоже ничего. Жизнь Охотника обязывает уметь хоть как-то готовить, чтобы в походе было что пожрать. На одной солонине, галетах и разбавленном вине далеко не уедешь, выполняя заказ где-нибудь в жопе мира.

Ужинал я не спеша, растягивая момент и наслаждаясь, чем играл на нервах Долгова. У него вон, даже глаз задёргался.

— Как жизнь в столице? — решил я нарушить затянувшееся молчание.

— Кипит, как и всегда, — дёрнул он уголком губ, поняв, что с ним просто играют. — Дмитрий Борисович, к чему этот фарс?

— В смысле? — наигранно удивился я. — Какой ещё фарс? Вы пришли в мой дом, когда я собрался поужинать после тяжелого дня. Я, как владелец дома, решил развлечь вас беседой.

— Неужели повара Морозовых столь плохи, что вы ушли голодным? — откинулся он на спинку стула, прожигая меня недовольным взглядом и пояснив, что знает, где я прохлаждался.

— Отнюдь! — указал на него вилкой с нанизанной картошечкой. — Они очень хороши! Но то был обед, а теперь ужин!

Долгов вздохнул, покачал головой.

Вот на что угодно готов поспорить, что шаблоны этого мужика, при общении со мной, ломаются каждую нашу встречу. Ещё при нашем знакомстве я понял, что он не привык, когда ему идут наперекор и ставят палки в колеса.