— Его Величество работает всегда, — сухо ответил Павел. — Он — опора империи.

О-о-о, знакомые нотки. Слышал уже такое от потомственных слуг, но это было там, в другой жизни.

Проводя меня до нужной двери, выделяющейся белоснежным цветом на фоне остальных в коридоре, Павел с поклоном отошёл и сказал, что меня ждут. Уходить он явно не собирался, а значит останется здесь для чего-то ещё.

Не знаю на что рассчитывал этот мужик, прожигая меня взглядом и ожидая, что я испугаюсь, как большинство аристократов, о которых рассказывал дед, но я его разочаровал. Улыбнулся и просто открыл дверь, войдя внутрь, как к себе домой.

Кабинет императора был хорошо освещён висящей на подвесном потолке хрустальной люстрой. У левой стены был установлен камин, который в данный момент не горел. У правой находился диванчик и зона отдыха, даже небольшая барная стойка была, количество алкоголя в которой я успел оценить.

У окна, за массивным столовом из красного дерева, прямо под висящим у окна герба империи, сидел Александр. Император был одет в белую рубашку, верхние пуговицы которой были расстёгнуты, а рукава закатаны. На лице немного приспущенные очки в прямоугольной оправе. Он держал в руке какой-то документ, который внимательно читал и заодно попивал какой-то напиток из спортивного шейкера. Судя по виду и консистенции — спортивное питание, либо же коктейль.

На моё появление он отреагировал сдержано. Бросил взгляд и подбородком указал на одно из кресел, что были напротив его стола.

— Прошу, присаживайся, Дмитрий.

Я пожал плечами и спокойно сел, осматривая кабинет и сохраняя молчание. Весь мой вид говорил о том, что мне откровенно пофиг, зачем я здесь и что от меня нужно. Впрочем, это недалеко от правды. За свою прошлую жизнь я встретил столь много королей и императоров, что трепета перед ними не испытывал никакого. Это уж скорее наоборот, они гадили в портки, если Охотник заходил к ним в гости.

— Для начала, — отложил он бумаги и посмотрел на меня. — Позволь поздравить тебя с победой на турнире.

Я приподнял бровь и сказал:

— Первое место занял Демидов, а не я.

— Мы оба понимаем, о какой именно победе идёт речь, — улыбнулся император. — Мне давно хотелось щёлкнуть Амеров по носу, а ты не только предоставил такой шанс, но и воплотил его.

Мне на это оставалось только плечами пожать. Если он так считает, то пусть, мне-то что?

— Скажи, Дмитрий, — подался он вперёд, поставил локти на стол, сложил пальцы в замок. — Кто тебя обучал? Твои бои меня заинтересовали и я попытался узнать сам, но в твоём прошлом не было ни одного упоминания наставников. С учётом твоего таланта в даре Барьеров и апеллировании энергии, в такое сложно поверить.

— Кто меня тренировал? Да у меня было несколько наставников, — честно сказал я. — Больше всего приложил руку Старина Мак, ну и Гранд-Мастер Вульф дал мне основы.

Император нахмурился. А когда он бросил взгляд на одно из своих колец, я понял — почему. Артефакт правды. Не столь редкая, но и не часто встречаемая игрушка. Отклика он не получил, а значит я не врал, вот он и в недоумении. Да и зачем мне врать? Я уважал своих наставников и не собирался скрывать их изначально. Даже если кто-то захочет нарыть обо мне информацию они ничего не узнают, а так, пусть стараются, флаг им в руки.

— Интересно… — пробормотал Александр и сказал более громче: — Я не знаю этих имён, а ты, по моим данным, не так часто покидал империю на долгий срок. Откуда эти наставники?

— Издалека, — с улыбкой ответил я. — И вы правы, они не русские.

Артефакт вновь показал, что я сказал правду.

— Что ж, ладно, — кивнул император. — У тебя есть догадки, зачем ты здесь?

— Лишь некоторые, но я бы хотел оставить их при себе, — моя улыбка стала шире.