В одной из тех, кто стоял у края ристалища, я сразу же признал императрицу Екатерину, а вот двух стариков не знал. Гербов аристо на их деловых костюмах тёмного и белого цветов не было, но это всё ерунда. Важно другое, они тщательно скрывали свою силу, но даже сквозь их попытки мне стало понятно — это необычные старики. Да и их взгляды, которые они бросали на меня, говорили о многом. Внимательные, даже пронзительные, будто оценивающие, но не как интересную зверушку, а с точки зрения бойца.

— Анна, кто они? — шепнул я принцессе, когда с коротким приветствием было покончено и мы двинулись к стойкам с оружием.

— Тот, что с седыми волосами — Александр Васильевич Суворов, родной брат главы рода Суворовых, — также тихо ответила она. — А второй — Сергей Иннокентиевич Долгорукий, третий советник папы.

— И зачем они здесь? — я чувствовал, что она что-то недоговаривала.

Принцесса захлопала ресницами в некотором недоумении от моего вопроса и ответила:

— Чтобы посмотреть твой бой с папой.

Я дёрнул уголком губ и больше вопросов не задавал. Не хочет говорить всю правду ну и ладно, мне то что?

Императора ещё не было, а потому, чтобы не терять времени, я принялся за разминку. Особо в этом нужды не было, но так и время пройдёт быстрее, и тело разогрею.

Присев на одну из лавочек, принцесса с интересом наблюдала за моими движениями, и не только она. Несколько раз, пока проводил разминочный комплекс, замечал на себе взгляд Суворова, которого моя персона почему-то интересовала больше, чем разговор с императрицей и Долгоруким.

Ночью у меня было время всё обдумать, ещё раз взвесить и проработать произошедший разговор с императором. Как и причину, почему ему нужен именно я и к чему вообще этот спарринг. Выходила полная непонятка. Самый рабочий вариант — Япония. Он приезжал туда и застал мой бой с Томсоном и Армстронгом, сделав выводы. Его вопросы про моих наставников тоже были интересны, хотя Александр и не напирал в нашем разговоре. Просто спросил, получил ответ, и резко перевёл тему.

Мутно это всё, но главный вопрос в другом: Как провести спарринг? Если я одолею Александра, что произойдёт дальше? У аристократов есть дурная привычка обижаться на свои поражения, затаив желание мести. Моих нынешних сил и мощи рода не хватит, чтобы бодаться с возможным гневом императора, но это пока. Если подобное произойдёт, я умоюсь кровью, но тогда меня больше ничего не будет сдерживать. Возможно, придётся уехать из Российской Империи, чего мне бы не хотелось, ведь я считал её своей пусть и второй, но родиной. Но если такое произойдёт, то я вернусь. Вернусь и отомщу, задавив своё желание не проливать лишнюю кровь в преддверии призыва Неназываемого.

Другой же момент, если я поддамся. Он самый разумный, но сомневаюсь, что император этого не почувствует. Это также может повлечь за собой оскорбление.

М-да, куда ни кинь, всюду клин. В былые времена я бы даже запариваться с этим не стал, а теперь вон, погряз в политике хотя сам этого и не желал.

Ладно, хрен с ним, буду действовать по мере возникновения проблем.

Двери тренировочного зала открылись и внутрь зашёл Александр. Одет он был в тёмные свободные штаны и белую футболку, оставив ноги босыми. Заметив меня и Анну, он улыбнулся, а после подошёл к своей жене и двум старикам. Ко мне же быстро направился уже знакомый Павел, следующий за императором, как тень.

— Дмитрий Борисович, вы уже выбрали оружие? — быстро осведомился он.

Вновь оглядев стойки с тренировочным оружием, кивнул ему.

— Прекрасно!

Больше не говоря ни слова, он убежал обратно к Александру и стал ждать.

— Скажи, Дим, а что папа пообещал тебе за этот спарринг? — наматывала Анна локон волос на палец.