Постепенно народа стало больше. Возле нас создалась целая компания… Все обсуждали политику, обговаривали связи и налаживали их. Каждый на этом приёме, где собрался весь свет, пытался показать себя и урвать возможность усилить собственный род. Мы же стали эпицентром этого, отвечая на вопросы, что сыпались на нас, как из пулемёта.

Заметив интересующих меня лиц, фотографии которых мне предоставил Терентий, я распрощался с окружившими нас аристократами и покинул с Машей их компанию.

Дышать даже легче стало. Надеюсь, что этот приём закончится быстро и можно будет свалить, а затем… затем я свяжусь с Хигеном, узнаю, как у него дела и нагряну в какой-нибудь Разлом. Мои инстинкты требуют разрядки, иначе точно кого-нибудь прикончу. Да и души пополнить надо, а то у меня не Океан Душелова, а какое-то озеро.

Нужные мне люди общались с парой аристократов, мужчиной и женщиной. Я их не знал, но по гербу на запонках одежды мужчины понял, что те из рода Брюлловых. Союзники тех, к кому я и шёл.

— Это же…

— Измайловы, да, — опередил я Машу.

— Хочешь поговорить с ними по поводу Ярика?

— Обозначить позицию, если точнее.

Нас заметили, хотя мы и не скрывались. Шли спокойно, держа шаг.

К моменту как мы подошли, Брюлловы испарились.

Моя цель — низкорослый и полноватый мужчина с намечающейся лысиной. Рядом с ним моего роста женщина, которой не дашь больше тридцати, хотя я знал, что ей уже за сорок. Она резко контрастировала с мужем своей красотой, выделяющейся среди большинства аристократок на этом вечере.

— Здравствуйте, — спокойно обратился я к ним. — Позвольте представиться — Белов Дмитрий Борисович. А это моя спутница — Волкова Мария Георгиевна.

Нарушение этикета, но мне плевать. По всем канонам меня им должен был представить наш общий знакомый аристократ, но во взглядах большинства я мальчишка. Юнец, ставший главой рода. А юности позволено многое, пусть речь и идёт о благородных.

— Здравствуйте, — добродушно улыбнулся мужчина. — Измайлов Валерий Сергеевич, — протянул он мне руку, которую я пожал, а затем представил женщину. — Это моя жена — Измайлова Ксения Алексеевна.

— Приятно с вами познакомиться, — кивнул им обоим, а Маша сделала книксен.

Измайловы — графский род, а будь мы баронами или ниже, то я должен был поцеловать тыльную сторону ладони его жены. По сути, раз мой личный статус тоже барон, то так и требовалось, но я не стал этого делать.

— Мы наслышаны о вас, Дмитрий Борисович, — взяла слово Ксения, внимательно пройдясь по Маше оценивающим взглядом. — Говорят, вы отличились не только в Империи, но и в Африканских Королевствах. В особенности с родом Кунг.

— Они захотели забрать моё, — безразлично пожал плечами. — А я не захотел это отдавать.

— Похвально, — одобрительно кивнул Валерий Сергеевич. — Иностранцы порой забываются. Похожие ситуации случались не только с вами, Дмитрий Борисович, но и с другими нашими гражданами. В основном с Охотниками из Центра, что прибыли помочь им с проблемой.

Утрирует, но да ладно. На самом деле за Охотниками стоит государство, и оно бы никогда не позволило Африканским королям лишнего.

Далее тема зашла о текущем вечере. В очередной раз я услышал о величии Империи. О том, что в ней появится новый Абсолют и далее по списку. Хотелось зевать, но держался, ведь прибыл для другого. Ксения начала задавать Маше те же вопросы, какие звучали в прошлой компании.

— Кстати, Дмитрий Борисович, — стрельнула хитрыми глазами Ксения. — Это правда, что ваш воспитанник и член рода будет участвовать в школьном турнире?

— Именно так, Ксения Алексеевна, — кивнул я.