— Всем покинуть палубу! Галера будет взорвана!

Никто не пошевелился. Дож обменялся взглядом с женой. Та покачала головой.

— Вы что, совсем рехнулись, мой господин? — сурово спросил Гритти.

Кавалли искал глазами Лауру. Над лагуной опускались сумерки. На палубе толпились десятки, а может, и не одна сотня людей. Девушки нигде не было видно.

— Галера начинена взрывчаткой! — крикнул Сандро. — Уходите, пока еще не поздно!

— Вы имеете в виду порох, мой господин? — дож слегка нахмурился.

— И где же он? — поинтересовалась жена дожа.

Стиснув зубы, Сандро сделал несколько шагов по палубе. Башмаки хлюпали и оставляли лужицы.

— Я не знаю, где… — махнув рукой, он умолк.

Времени на разговоры не оставалось. Вряд ли все эти разодетые вельможи послушаются его и бросятся за борт, да и чему они должны верить? Его словам?

Как убедить этих раздутых индюков, что опасность реальна? Единственный выход — найти порох и выбросить его в море.

Дым смоченного в парафине факела заставил его чихнуть. «Корабельный поставщик, — вспомнилось ему, — отвечал за иллюминацию судна». Преступникам потребовалось внедрить своего человека на судно и они убили поставщика! Как же он не додумался раньше!

— Факелы! — крикнул Сандро и бросился к ближайшему.

Потушив его, Кавалли обломил верхнюю часть. Под ней медленно тлела веревка. Основание, казавшееся деревянным, оказалось гипсовым и слегка треснуло под пальцами Стража Ночи. Бросив его на палубу, Сандро изо всех сил ударил по факелу ногой. Из трещины на палубу просочился ручеек черного пороха.

Над толпой пронесся возглас ужаса.

— Отлично, мой господин! — одобрительно сказал дож. — Ну, а теперь, когда все позади…

— Еще не все позади, — бросил Кавалли и метнулся к другому факелу, потушил его и разбил основание.

Там тоже был порох.

— Ну же, помогите мне! Проклятие, пошевеливайтесь!

Лаура уже сбрасывала праздничное одеяние. Некоторые из гостей, спасая свои жизни, спрыгнули за борт. Другая же их часть стала обезвреживать корабль. Охранники, получив указание Стража Ночи, отправились на поиски в нижние помещения галеры. Заметив на корме Лауру, Сандро бросился к ней.

Пышное платье, головной убор из золотой синели, темный водопад волос… Он влюбился снова.

— Я хочу, чтобы ты немедленно покинула судно, — потребовал Кавалли.

— Нет, — девушка уже вытряхивала из факела смертоносную начинку, руки ее почернели от пороха.

Поблизости Флорио делал то же самое.

Сандро выпятил подбородок.

— Уходи, Лаура.

— Я не уйду и ты не сможешь заставить меня покинуть корабль: мы в море!

На галере творилось что-то невообразимое.

С подошедшего баркаса на палубу поднялся Джамал.

Сотни факелов! Но и множество людей! Кто же успеет раньше: факелы догореть или люди высыпать порох?

Кавалли, стражники, гости — все работали неутомимо. Наконец, погас последний факел и галера погрузилась во тьму.

Сандро позволил себе немного отдохнуть, впитывая тепло ночи. Тело его расслабилось, раны на руках заныли.

Кто-то схватил его за плечо.

— Сандро, дож! — Лаура указала на корму.

Гритти и его жена сидели под красным церемониальным зонтиком. Огромные свечи, стоявшие в позолоченных урнах, догорели почти до основания.