Необъяснимая череда отставок и несчастных случаев, сотрясает Управление Тыла Министерства Обороны. Так за прошедшие дни, лишились места с сохранением пенсии три генерала и пять полковников, а заместитель начальника Управления, генерал-комиссар второго ранга Этнару Арго погиб в дорожном происшествии врезавшись в отбойник на развилке моста в Эгно Мархо.

Происходящее связывают с расследованием незаконных поставок оружия в пустоши, и скупку реагентов и материалов, добываемых там, с последующей контрабандой.

Вечерняя столица.

Узор «эфирного двойника» требовал совсем немного энергии, поэтому Владимир бросил сигил на камень, сам спрятавшись в кусты, густо росшие на вершине холма. Ему не хотелось убивать их первыми, потому что всё возможно, и всё часто видится тем чем на деле не является. Но ватажники сами решили все затруднения, начав стрелять, как только въехали на вершину.

Не успев удивиться, что пули прошивают человека насквозь, взбивая пыль за его спиной, пулю в голову получил пулемётчик первой машины, затем второй, а после и все остальные.

Звук пистолетных выстрелов слился в короткую очередь.

Сменив магазин и сделав контроль, Владимир, прислушался, но у подножья, звук выстрелов на вершине холма услышать довольно сложно, и в лагере всё было тихо. А вот вокруг, явно что-то сдвинулось. Мимо, вихляя поисковой цепочкой пробежала стая крокодиловолков, набирая скорость, к холму трусила большая семья гигантских хряков. Мелкие и крупные твари несколько неуверенно мельтешили рядом, почуяв эфирный выхлоп, а люди в лагере притихли, полагая что в густой растительности росшей у подножья, они смогут пересидеть внезапную активность тварей.

Владимир улыбнувшись, выплеснул из себя узор «чистого воздуха», напитал его до предела и тот плавно, словно лист, спланировал на лагерь старателей.

Теперь у зверей не осталось никаких сомнений, а лишь жажда крови, и вся масса тварей резко набрав скорость ломанулась со всех сторон в лагерь.

Заполошные выстрелы, гулкий перестук пушечных спарок, и взрывы гранат, смешивались с воем и рёвом созданий Хаоса, криками заживо пожираемых людей, хрустом костей, визгом раздираемого железа, и детонацией боеприпасов.

Сидя на самом краю обрыва, Владимир видел всё словно из ложи, включив имплант на запись высокого качества.

В какой-то момент звери, уничтожив людей, кинулись резать друг друга, и вот тут действительно началось. Мягкие и незащищённые людишки не шли ни в какое сравнение с бронированными телами чудовищ, и грохот боя, стал физически болезненным.

Но точку в битве поставили кристаллические черви, пронзавшие тела других тварей, словно масло. Только парочка из них погибла от копыт гигантских хряков, а остальные, перебив всех, кто прибежал на поляну, выползли на солнышко греясь и переваривая сожранные сосредоточия сил, которых в существах такого уровня, были совсем не маленькие.

Люди почти не добывали эти чёрные шарики, подпитывавшие монстров энергией тьмы. Вскрыть шкуру хаотического зверя было совсем непросто даже для хорошо оснащённой команды. Богатые группы использовали для этого бензиновые пилы, со специальным диском, а все остальные либо притаскивали тушу целиком, либо просто оставляли их в Пустошах.

Кристаллического червя, который по идее и живым существом-то не являлся, эти сложности не волновали. При твёрдости шкуры приближающейся к корунду, он разгонялся до тридцати метров в секунду, и легко пробивал самые толстые шкуры тварей. Конечно, неуязвимых нет, но черви обычно продавали свою жизнь очень дорого, что и отражалось в цене такой тушки — более двухсот тысяч за целого червя и пятьдесят тысяч за горку обломков весом во взрослую особь, что примерно равнялось десяти килограммам.

И вот то, что миллион монет, лежал совершено безнаказанно буквально в двухстах метрах, вызывал в душе Владимира вполне естественный протест, и желание резко изменить ситуацию в свою пользу.