Едва я прочитал последнее сообщение от управляющей, зазвонил телефон. Взглянул на экран — цыганский посредник.

— Слушаю, — ответил я.

— Добрый день, Уважаемый Илья, — затараторил мужчина, — тут какая-то женщина звонит, говорит, что от вас. Хочет встретиться.

— Все верно, — подтвердил я. — Она от меня.

— Но мы ведем дела с вами, а не с ней, Уважаемый Илья. И… — он замялся, — последнее время дела как-то вяло идут. И еще… с вами хотели бы встретиться главы семей.

Решение принял мгновенно, проверил его внутренним голосом и ответил:

— Идет. Сегодня в шесть часов жду желающих в ресторане «Ардял». Если что-то изменится, дам вам знать.

— Уважаемый Илья, но мы хотели пригласить вас…

— Я думаю, выбрал прекрасное место. Вам понравится, — прервал цыгана. — И кстати, возьмите с собой Розу.

— Но мы бы…

— Это не обсуждается, Янко. Или вас не интересует сотрудничество со мной? А, стойте, я понял — вы хотите, чтобы я приехал к вам в гости? Вот только, Янко, с дружеским визитом в ближайшее время к вам не собираюсь. А с не дру…

— Хорошо, Девель! — выпалил он, не дав мне договорить, и повторил: — Хорошо. Я донесу до глав семей ваши слова.

— Уж будьте так любезны, — усмехнулся, положив трубку.

Подумав, набрал Бладинского и предупредил, что хочу использовать их ресторан для личной встречи. Естественно вампир был не против. Он даже лично пообещал забронировать для меня ВИП-зал.

А спустя еще несколько минут телефон вновь зазвонил, высвечивая неизвестный мне номер. Взглянул на часы — прошло ровно два часа.

— Добрый день, Янет, — произнес я, нажав кнопку ответа.

— Здравствуйте, Илья, — услышал в трубке насмешливый голос, который сказал лишь два слова и замолчал.

— Вы невероятно пунктуальны, — заполнил образовавшуюся пустоту я.

— Точность — вежливость королей, — отозвался демон. — Иногда можем побаловать нуждающихся.

Это он так на разницу в статусах намекает? Ладно, сделаю вид, что не обратил внимания.

— Вы хотели поговорить о перемирии, — напомнил Валаксу, ради чего он собственно звонит.

— Предпочитаете сразу переходить к делам? Как грубо, ай-ай. Неужели Крокомот вас не учил манерам?

— Учил, — ровным тоном ответил я, — и манерам, и боевым искусствам, если вы понимаете о чем я.

— Понимаю. Вам очень повезло с… кем он вам приходится? Воспитателем?

— Пусть будет «воспитатель». И этот самый воспитатель был не в духе, увидев, что вы сделали с его базой. Забыли об этом? Ваш батюшка-то уже выплатил компенсацию?

Хотел спокойно послушать, что скажет этот недомерок, но, похоже, без взаимных уколов не обойтись. Главное, не перегнуть палку, а то обидится еще и снова начнет гадить исподтишка.

— Полагаю, финансовые обязательства главы моего рода не должны волновать вас, — хмыкнул Янет.

— Поверьте — не волнуют. Я просто переживаю за вас. Это ж надо было так сглупить и навлечь на свой род гнев Генрея Крокомота!

— Эй! — возмутился Валакс. — Не нужно только преувеличивать. Род Валакс — часть клана Патолс. С чего нам считаться с каким-то одиночкой?

Янет слегка завелся, чем я тут же и воспользовался:

— Почему вы считаете его одиночкой? — быстро спросил, не сбавляя темпа беседы.