— Ну и зачем так кричать? — немного сварливо спросила девушка, появляясь перед Алексом в натуральный рост.

— Уже играешься? Котёнок, будь добра, открой мне эту дверь. — Алекс указал взглядом на запертую бронедверь перед ним.

Дениз неожиданно зарделась.

— Если ты так будешь меня называть, у меня из головы вылетит все, что я знаю, — пробормотала девушка, совмещая управление с терминала с сенсорной командой. — Открыть дверь на уровне Z2.

С тихим шипением, дверь открылась, пропуская мужчину и одновременно скрывая его от активированных наблюдательных точек, а спустя минуту натянутого молчания, донёсся его голос:

— Дени, котёнок, бегом сюда…

— Ладно, — отозвалась искренне недоумевающая девушка, не понимающая, что могло случиться, чтобы в голосе напарника зазвучало такое… такое… Такое чувство, что она сама не могла подобрать ему название. — Я буду минуты через три. Тут есть внутренняя система лифтов и тоннельных коридоров. Сейчас она «разморозится» и появлюсь. Только это… Поймай меня?

— Ловлю, — рассеянно отозвался Алекс.

Дениз появилась немного позже обещанного. Сначала сверху открылся люк, и девушка рухнула вниз, тихо смеясь, словно случилось что-то приятное-приятное.

— А вот и я! — пропела она.

Алекс успел поймать её вовремя.

— Ты вовремя… смотри-ка. Мы думаем об одном и том же? — Ред указал взглядом на то, что так его поразило…

Помещением, в котором он так застыл, оказался… ангар. Огромнейшее пространство, конец которого терялся где-то вдалеке, было занято… кораблём. Титаническая машина неизвестного дизайна стояла здесь. Новенький, лоснящийся гигант спал в своём гнезде, ожидая хозяина, который разбудит его и поведёт к звёздам. Корабль был огромен, это верно, он не сильно уступал в размерах «Стальному Дракону» Дрейка Грея. И все же это был не линкор.

У него были слишком мощные двигатели, предназначенные скорее для огромных скоростей и безумных манёвров. Орудийные башни бронированного зверя были расположены вкруговую, а десантный дек был всего один. Такая конструкция не укладывалась ни в одно описание Имперского корабля. Таких просто не строили за ненадобностью.

Вот только голографический экран, появившийся по желанию новых хозяев корабля и базы, сообщал — «Тяжёлый крейсер прорыва, модель «Душелов», единица номер 01». Под надписью же оказалась трёхмерная проекция корабля.

Крейсер был похож на древний клинок — два крыла кормы, усеянные мощными двигателями, «лезвие» корпуса и «острие» массивного носа корабля. По всей длине было расположено множество всевозможных орудийных башен, но главный калибр, спаренная пушка, был направлен вперёд. Транспортно-десантный дек, сквозной, располагался ближе к расширению носа корабля. Мостик корабля располагался ровно в точке соединения «крыльев» и «лезвия», чуть возвышаясь, похожий на диск.

И все же стального цвета машина была прекрасна в своём хищном великолепии.

— Ты думаешь о том же, о чем и я, напарница? — промурлыкал на ушко девушке Алекс, не отрывая взгляда от космического клинка, способного поразить самую неуловимую цель в самое сердце…

— Я? — девушка, зачарованно смотрящая на корабль, подняла голову и повернулась к напарнику лицом. — Милый, у тебя никогда не было желания стать пиратом?

Конец первой книги