— Правда? — тихо спросил Стун. — Возможно. Но я не уверен, что ты это увидишь.

— О чем ты говоришь? — резко произнес Драст, раздраженный несговорчивостью собеседника.

— Я просто говорю, что думаю, тебя завтра здесь не будет.

Драст яростно повернулся к нему:

— Конечно же, я здесь буду завтра! Где мне еще быть…

Его грудь обдало раскаленным огнем, а грубая рука Стуна зажала ему рот, частично заглушив непроизвольный вскрик. Он вдруг заметил торчавший из его тела нож, когда другая рука Стуна, державшая этот нож за ручку, повернула его.

Стун еще глубже воткнул нож:

— Я терпел тебя достаточно долго, Драст, — прошептал он. — Больше я не собираюсь этого делать. — Нож выскользнул из тела, а потом снова воткнулся, принося новую боль и шок. — Ты никогда даже наполовину не был таким умным, каким себя считал.

Он отпустил Премьер—Министра Федерации и позволил тому упасть. Драст Чажал умер до того, как свалился на землю.

* * *

На борту «Вендавэя» Афенглу Элессдил сидела рядом с Бомбаксом, который лежал без одежды под простыней на кровати в каюте передней части корабля. На все его тело была нанесена мазь, обеспечивавшая хоть какое–то облегчение его ожогам. Он сломал обе ноги, одну руку и несколько ребер, а внутренние повреждения были настолько тяжелыми, что не было никакой возможности их вылечить. Его дыхание было слабым, а пустой взгляд был устремлен куда–то вдаль.

— Все болит, — пробормотал он.

Она дала ему лекарства, которые должны были ослабить боль, но они особо не помогали. Эльфийка держала его за руку, чтобы он знал, что она здесь.

— Я умираю, Афен.

— Шшшш, шшшш, — прошептала она. — Не разговаривай.

Арлинг, стоявшая рядом с ней на коленях, поднялась и вывела всех из комнаты.

— Я буду снаружи, — перед уходом сказала она.

Ее сестра понимала. Она оставила Афен в эти последние минуты наедине с друидом. Она ничего не могла сделать. Никто из них больше ничего не мог сделать. Слезы лились по щекам Афенглу и падали на простынь, которой был укрыт ее любимый.

— Я не должна была позволить тебе пойти без меня, — наклоняясь, сказала она. — Я должны была пойти с тобой.

Он вздохнул:

— Подумай, насколько мне… было бы хуже… если бы так поступила.

— Я так сильно тебя люблю. Я не могу потерять тебя.

— Этот выбор… не твой… или мой.

— Останься со мной. Постарайся держаться.

Слабое подобие улыбки скривило его обгоревшие губы:

— Я ведь… здесь.

Затем он медленно выдохнул и скончался.

— Храбрый Бомбакс, — прошептала она и выпустила его руку.

ГЛАВА 31

Всю ночь они летели на «Вендавэе» на север, в страну троллей, в деревню, которую Гарронек, Кроллинг и их товарищи называли своим домом, и где оставили раненых троллей на попечение семей и друзей, прежде чем повернуть на запад. После этого они направились в Арборлон. Пассажиры воздушного корабля старались по возможности хоть немного поспать, остальное время иногда разговаривали друг с другом или просто разглядывали расстилавшуюся внизу местность, пока «Вендавэй» пролетал над Стрелехеймскими равнинами и долиной Ренн до родного города эльфов.

Оставив по их просьбе Вустру и троллей на борту «Вендавэя» — но только после того, как обеспечили их пищей, водой и свежими постельными принадлежностями, — Афенглу, Арлингфант и Симриан завернули Бомбакса в простыню и отнесли его тело с летного поля в Ашенелл, когда день уже клонился к вечеру, остановившись у небольшого участка земли, близко расположенного с погребальной территорией Элессдилов.