Марту Лисовскую пугали эти люди. Такие вот и становятся настоящими разбойниками с большой дороги. И Федор был таким же. Как мог он ей понравиться? Мужчина красивый и сильный. Но такой необузданный и дикий…

3

Стамбул: порт, галера «Меч падишаха».

Капудан-паша Мустафа был искренне удивлен тем, что два его беглых раба сами явились на галеру и просили его спасти их от смерти. Такого в его практике еще не бывало. Часто бежавших рабов возвращали силой, но чтобы сами – такое впервые. Причем, вели себя вернувшиеся гяуры вызывающе и явно были в себе уверены. Это еще больше озадачило Мустафу.

– Я не могу вас понять, гяуры! Вы просите меня о помощи? Вы? Беглые и подлые рабы?

– Да. Мы ждем, что ты нам поможешь, – произнес в ответ Мятелев.

– Я? А если я велю вас обоих заковать в цепи и снова к веслу посадить? Нет! Это слишком малое наказание для таких негодяев как вы. Я велю вас пытать корабельному палачу. С вас по куску станут сдирать кожу.

– Ты так не сделаешь, эфенди, – произнес Минка.

– Не сделаю? Ты слышал, что они сказали, Абурохман, – капудан-паша повернулся к корабельному аге.

– Отдай мне гяуров, и они пожалеют о своей наглости! – вскипел Абдурохман.

– Может, ты дашь нам сказать, Мустафа? – спокойно выдержал все нападки Мятелев.

– Что ты можешь мне сказать еще, гяур? Что-то важное?

– Да. Мы принесли тебе спасение, Мустафа. Я и мой друг. Твои бывшие галерные рабы.

– Спасение?

– Спасение для тебя и твоего аги Абдурохмана. Мы бежали из дома Дауд-бея. И слышали, как тебе и Абдурохману вынесли смертный приговор.

– Что? – не поверил Абдурохман.

– Для этого Дауд и задержал галеру в порту. И для этого он запретил вам покидать борт судна.

– Но почему? Как могло такое случиться? Дауд-бей простил меня. Да и можно ли верить на слово поганым гяурам?

– Нельзя! – взревел Абдурохман. – Давай я забью их плетьми!

– Ты можешь нам не поверить. Но люди с приказом о вашей казни уже идут сюда. И скоро они окажутся на борту галеры. И тогда для вас спасения уже не будет.

– Но отчего ты решил спасти меня, гяур? – спросил Мятелева капудан. – Какая выгода в том для тебя?

– Наши с Минкой жизни в опасности, и ты можешь нас спасти. Вот почему мы здесь.

– Дауд-бей решил избавиться и от вас?

– Да, капудан-паша. Наши с Минкой жизни также под угрозой.

– И что же мне делать?

– Пока судно под твоей командой прикажи выйти в море. Мы уйдем через проливы в Средиземное море и там присоединимся к берберским пиратам. Там ты сумеешь начать новую жизнь, капудан-паша…

***

Мустафа остался с Абдурохманом наедине. Гяуров он приказал отвести на палубу.

– Думаешь, они говорят правду? – Абдурохман посмотрел на Мустафу.

– Так и получается. Дауд и великий визир не простили нам того, что мы сделали. Ведь паша Ибрагим отказался от Вахид-паши. Думаешь, он станет заступаться за нас с тобой? А нас накрепко привязали в Вахид-паше. А он не сегодня-завтра получит от султана шелковый шнурок!

– Нам с тобой такой чести не окажут.

– Именно. Прикажут зарезать как свиней. Стоит опередить их и бежать.

– К пиратам?

– А почему нет? Я сколько раз слышал о тех, кто стал пиратом. Берберы не выдают своих, и воюют за султана только когда им самим это выгодно. А здесь что я выслужил за столько лет службы?

– Ты прав.