– Это объединение дебилов? – осведомился я. – Нападать на столь сильных игроков в этом городе – смерти подобно.

– Ну, кажется, умом они никогда не блистали… – протянул Роджер. – И все эти два месяца их регулярно уничтожали бойцы Тринити – то «фениксы» нападали на русские склады, то пытались грабить колумбийских дилеров, то совершали налёты на китайские бордели… Однако почему-то их число всё остаётся неизменным – где-то около ста пятидесяти – двухсот человек. Неизменной остаётся и их отмороженность.

– Они действительно идиоты? – спросил Мао. – Ну, или просто наркоманы конченые?

– Скорее последнее. Судя по симптомам, они явно находились под действием какого-то препарата… Однако вскрытия не дали никакого результата. Да, деградация нервной системы отмечалась, но никаких следов известных или неизвестных наркотических веществ обнаружено не было. Наверное, какой-то новый наркотик, с очень быстрым периодом распада в организме…

– Именно поэтому их терпят, несмотря ни на что? Хотят выяснить, что за новая дурь появилась в городе?

– Нет, их не терпят. Однако разгромленные однажды, они появляются вновь.

– Как феникс. Восстают из пламени, которое их сжигает, – хмыкнул я. – Какие, однако, начитанные придурки… Думаю, сейчас они вновь переживают период разгрома?

– Вроде того, – кивнул Дин. – Отряды «Рэд» нанесли им тяжёлое поражение – сотня убитых, полсотни пленных. На послезавтра назначена публичная казнь.

– Наш контракт на них, я так понимаю, отозван? Виновные же найдены… – разочарованно вздохнул китаец.

– Отнюдь, – Роджер свернул графическую программу и открыл в браузере какой-то сайт. – Смотрите – очень занятная вещь. Централизованный сайт наёмников Тортуги – здесь размещаются заказы и предлагаются услуги…

Мы втроём наклонились поближе к экрану… Втроём, потому как оставленный без присмотра Том почти моментально захрапел – уж на что все мы были с армейским опытом, но такой потрясающей возможности засыпать при любой свободной минутке не было ни у кого.

– Безумный город, – вынес свой вердикт Мао. – В нормальных городах вместо этого всякие коммунальные сайты и порталы по оплате электричества…

Лично меня почти довела до слёз то ли умиления, то ли истерики яркая надпись в уголке экрана «Ура! Нам два года!» и сыплющиеся сверху вниз маленькие золотистые автоматики…

– Я нас тут на всякий случай зарегистрировал, – произнёс Роджер, выворачивая шею, заглядывая в развёрнутый от него экран и открывая какой-то подраздел.

– «Чёрная скала», – вслух прочитал Датч. – «Широкий спектр оказываемых услуг – перевозка, охрана, атака…» Гм… «Текущие контракты: № 42167САР, № 34555М»… И правда занятно…

– Ну-ка, ну-ка… – я заинтересовался данным сайтом, протянул правую руку и начал возиться с тачпадом, а левой стал непроизвольно выстукивать какой-то ритм…

– Чучух-чучух, – пробормотал Мао, тоже что-то читая на экране. – Чучух-чучух…

Я замер. Перестал барабанить пальцами по столешнице. Потом снова выстучал прежний ритм.

Тук-тук, тук-тук, тут-тук, тук-тук…

– Сороковые, роковые… Военные и фронтовые… – пришли на ум строчки из такого далёкого теперь уже детства.