С другой стороны, ну дали тебя взятку, а по всем писаным и неписаным правилам ты должен поделиться ею с начальством… В чём проблема-то? Никто же не требует от тебя отдать девять долей из десяти, иначе сам же может схлопотать по шапке за жадность…

Однако жадность – это ведь всё-таки один из смертных грехов. А Тортуга – это самый настоящий город грехов, где праведника и днём с огнём не сыскать. Местные святоши – тому хороший пример. Они не педофилы или взяточники, как в некоторых других церквях, но для них убийство – это в порядке вещей.

Хотя чему я удивляюсь? Церковь придумала много милых вещей типа инквизиции и крестовых походов… Хотя всё сваливать на религию глупо. Салемских ведьм сожгли по приговорам светского суда в протестантской Америке, что смешнее всего…

Но вернёмся ко взяткам.

Многие думают, что это – просто. И действительно, чего сложного в том, чтобы заплатить кому-нибудь?

Однако на самом деле это целое искусство, как, например, торговля.

Предложишь мало – не возьмут, предложишь много – начнут борзеть и требовать всё больше и больше. Так что вся тонкость в том, что нужно именно столько, сколько будет в меру.

К чему я всё это? А к тому, что не всегда уместно ломиться напролом, если можно пустить в ход дипломатию…

– Кораблик не из мелких, – задумчиво произнёс Датч, опуская бинокль.

Сейчас мы вместе со здоровяком лежали на крыше контейнера, венчающего собой внушительный штабель своих собратьев. Хотя вообще-то мы здесь лежать не должны были – порты-сателлиты охранялись на удивление хорошо. Потому как охранялись либо наёмниками, либо парнями из какой-либо группировки Тринити.

Нужный нам Лас-Ночес, к примеру, охраняли колумбийцы.

Подкупить патруль? Не вариант. Ничего не помешало бы им взять деньги, а потом спокойно сдать нас своим же. Мы-то им никто, и звать нас никак. Опять же извечное правило – раз платишь, значит, боишься, значит – слабак. Сильный просто берёт и делает что хочет.

Выход? Выход был найден в том, чтобы подкупить бригадира одной из команд грузчиков. Вуаля, и мы уже шустренько просочились на территорию порта! И никаких вам атак в лоб.

– Мне не нравится этот корабль, – произнёс я, тоже отнимая от глаз небольшой бинокль.

– Да, он большой. Экипажа там полно, по-любому…

– В этом-то и всё дело.

– Хмм?.. – Датч повернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь. – Имеешь в виду, почему сейчас никого не видно? Ну, это можно объяснить тем, что…

– Я не о том. Это как бы мобильное логово Скульптора. И на нём находятся несколько десятков человек. Отсюда два варианта: либо экипаж ни о чём не подозревает, что совершенно невероятно, либо…

– Либо они тоже в деле, – кивнул здоровяк.

– Ну, и что это тогда за серийный убийца? Они всегда одиночки, а тут целый синдикат…

– Тоталитарная секта? Именующее себя каким-нибудь тёмным ковеном сборище психопатов?

– Не пойму, – я помассировал виски. – Слишком всё неправильно. Слишком много нестыковок.

– Но контракт-то нужно выполнять? – резонно поинтересовался Датч.

– А может, ну их к этой самой Кровавой Богине, эти деньги за маньяка? Пойдём лучше пошерстим городские окраины в поисках «фениксов»…

– Боишься?

– Нет, – я покачал головой. – Я уже ничего не боюсь.

– Говорят, что не боятся либо дураки, либо ненормальные…

– А кто тебе сказал, что я нормален?

– Тоже верно, – здоровяк задумчиво поскрёб подбородок.