Тон Ники мне не понравился:

— А с чем могут возникнуть сложности?

— Со всем остальным. — серьезно ответила Ника. — Серж, ты отправляешься в академию, игнорируя азы обучения и сразу перескакивая на техники практически конца первого курса. Ты сейчас… Не знаю, пытаешься метать копье, когда начинать надо с дротиков. И самое страшное — у тебя получается. Криво, косо, по-своему, неправильно, неестественно, но получается. В итоге ты рискуешь закрепить это как навык, как привычку, и всю жизнь потом делать это неправильно. Если ты сосредоточишься на учебе и будешь учиться вместе со всеми, постигая реадиз с самых азов — все то, что ты делаешь уже сейчас, станет еще сильнее, ярче, дальше, мощнее… Но ты же не станешь этого делать, м?

— Отчего же? — удивился я. — Если это действительно поможет мне познать себя и взять под контроль свои силы — очень даже стану. Особенно с такой-то помощницей в освоении.

Ника снова закатила глаза, но на сей раз — с улыбкой:

— Нахал… Даже не надейся на поблажки в занятиях только из-за того, что мы трахаемся.

— Я даже готов совмещать одно с другим. — подмигнул я, заканчивая с очередной партией вещей. — Приятное с полезным, так сказать.

— Ну, раз с вещами ты закончил…

Ника коротко оглянулась и зашла в примерочную кабинку, задвигая за собой занавеску и скидывая одежду:

— …то прямо сейчас и начнем занятия. Чего время тянуть?

На следующее утро мы с Никой и еще одним Висла — второкурсником Робертом, — стояли на вокзале Кирославля. Провожать нас приехала почти половина клана, поэтому ожидать нападения Ратко не следовало.

У Ники из багажа было два необъятных чемодана, которые я видел уже вчера, у Роберта — один поменьше, у меня — не самая большая сумка с вещами, и еще одна — с луком и дюжиной свежих стрел. Не то чтобы они мне были все еще нужны с учетом того, что я теперь мог их вытягивать из чистой праны, но на всякий случай я подстраховался. Мало ли как жизнь повернется. Если все пойдет по плану, то в скором времени мне не то что стрелы, мне и лук-то не понадобится — я смогу пользоваться реадизом так же свободно, как это делают все остальные в этом мире.

Это, конечно, не значит, что я брошу стрельбу из лука… Но явно перестану доверять этому навыку свою жизнь.

Еще нас провожала Чел. Она приехала прямо на вокзал и легко разыскала нас, чтобы сделать две вещи — пожелать мне удачи и вручить три небольшие фотографии — чуть ли не в половину ладони размером. На каждой из них, будто запечатленные для документов, в фас были сфотографированы похожие друг на друга молодые люди с одинаково темными, хоть и по-разному стриженными волосами и аристократичными тонкими подбородками. Братья Ратко. Мои братья.

Виталий с ярко горящей на шее сигмой в виде пару распахнутых в стороны крыльев.

Марк с волосами, заплетенными в короткие дреды, украшенные металлическими бусинами.

Чингиз с азиатским разрезом глаз и татуировкой, — не сигмой, а простой черной татуировкой, — слезинки под правым глазом.

— Теперь и ты будешь знать, как выглядят те, кто хочет тебя убить, стало быть. — серьезно сказала Чел. — Знаешь, кого опасаться.

— Спасибо. — улыбнулся я. — Но, чем больше времени на часах, тем меньше опасность, что на меня нападут, правда ведь?

— Правда. — серьезно кивнула Чел. — Но своих врагов стоит знать в лицо. Даже по пути к академии я уже не смогу тебе помочь.

— Не страшно. — отмахнулся я, не до конца поняв последнюю фразу. — Прорвемся.