Бабах! — рвануло где-то у нас за спиной.

Резкие звуки в любом случае заставят человека обратить на них внимание. Любого, даже самого тренированного. Тренированный на самом деле даже более уязвим перед такими отвлекающими маневрами, потому что в его подготовку изначально закладывается необходимость обращать внимание на все потенциально опасное. Да, он обработает информацию быстрее и отвлечется на меньшее время, возможно, даже, одними лишь глазами, но отвлечется обязательно.

Оставшиеся с нами противники на секунду повернули головы в сторону взрыва, и тогда я бросился вперед, прямо на Иллюзиониста.

Зря они нас не обыскали перед тем, как вести в здание.

Не все реадизайнеры презирают оружие.

Присев на первом шаге, я выдернул из ботинка обломок последней стрелы, который запихнул туда еще в грузовике. Сначала хотел запихнуть один из ножей, что мы нашли в амуниции управления, но выяснил, что, во-первых, он сильно выступает, обращая на себя внимание, во-вторых, в отсутствие возможности закрепить его на лодыжке — мешает ходить. Поэтому пришлось обойтись стрелой, насилу сломав ее пополам, а потом еще пополам

И сейчас этот обломок, длиной чуть больше ладони, зажатый в моих пальцах, пробил блямбу, ответственную за подачу скиллтрита в шлем, едва только Иллюзионист снова повернулся в мою сторону.

В тот же момент мою руку отшвырнуло в сторону с дикой силой — противник рефлекторно заблокировал уже пропущенный удар. Следом за этим где-то в районе солнечного сплетения разорвалась граната, судя по ощущениям — я пропустил мощный апперкот, и повалился назад, пытаясь снова поймать дыхание.

В Иллюзиониста ударила струя жидкого пламени откуда-то из-за спины, но оно бесславно скатилось по нему, словно по куску асбеста.

Иллюзионист отступил на шаг, схватился за обломок стрелы и выдернул ее из шлема, вместе с облачком голубого дыма. Держась за грудь, хотя боль уже почти прошла, я тоже медленно поднялся, не отводя взгляда от противника и контролируя, что происходит вокруг, периферийным зрением.

Лишившись поддержки Иллюзиониста, солдаты стали легкой добычей для студентов. Одного из них Чел мощным потоком ветра зашвырнула на крышу того самого здания, к которому нас вели, другого Ника придушила уже знакомой красной нитью. Остальные тоже боролись с теми, кто оказался к ним ближе всего, и делали это кто во что горазд. Мартен, протянув скрюченные пальцы к двум корчащимся на бетоне солдатам, сосредоточенно хмурилась, а они елозили руками по шлемам, пытаясь содрать с ушей наушники, но каждый раз промахивались. Уайт растворил все пластиковые элементы на винтовке ближайшего противника, и залепил ими спусковой крючок вместе с пальцем, выводя противника из строя, после чего взялся за его снаряжение.

Я снова перевел взгляд на Иллюзиониста.

— Вы все равно отсюда не выйдете! — выдохнул он вместе с очередной порцией синего дыма.

Эх, как жаль, что он далеко, и я не могу добраться до скиллтрита!

Хотя, я же могу приблизить его…

— А ты попробуй нас остановить. — хмыкнул я.

Чем моложе Иллюзионист, тем лучше усваивается скиллтрит. Чем моложе Иллюзионист, тем он быстрее, ловчее, гибче и эффективнее.

А еще — тем он менее стабилен психически. И подобные фразы для него — как красная тряпка для быка.

Я чуть не пропустил атаку противника, меня о ней предупредило только новое облачко синего дыма — рефлекторный выдох перед взрывной нагрузкой. Иллюзионист оказался рядом так быстро, что будто бы телепортировался — я даже не успел отскочить назад! Каким-то чудом заметил скрут бедра, прочитал зарождающийся там внизу удар, и увернулся!

Второй удар я заблокировал, перегородившись локтем, и тут же пропустил третий — снова апперкот в солнечное! Едва успел провалиться назад в корпусе, так, что удар лишь скользнул по груди, не проходя внутрь, почти вслепую отмахнулся ногой, по которой тут же прилетел контрудар, на мгновение обжегший икроножную мышцу дикой болью, и отскочил назад!

Черт, это не шло ни в какое сравнение с тем боем с Юлей! Этот перец в полтора раза быстрее, сильнее и профессиональнее! Видимо, он не из тех, кого готовили впопыхах за пару месяцев, это самый что ни на есть настоящий Иллюзионист, тренированный годами и наверняка способный ломать доски голыми руками!

Против такого у меня шансов нет — какая там атака, я защищаться-то успевал от силы в половине случаев, а то и в четверти!

Чтобы противник не засыпал меня градом ударов, мне приходилось постоянно отступать, пытаясь хотя бы частично уравновесить этим скорость его ударов.