Возникла пауза.

— Вот это да! — Джени рассмеялась. — Ты говоришь так убедительно, будто сама изучила этот вариант.

— Поверь мне как писательнице. Только в романах бывают счастливые встречи, — произнесла Роза. Но про себя подумала: счастливая Джени, ты даже не подозреваешь, как близка к истине.

Один день сменял другой. Роза много работала и засыпала такая усталая, что даже не могла думать ни о чем. Работа над книгой шла успешно, к концу недели она показала рукопись Вивиен. Редактор долго и внимательно изучала рукопись, а потом произнесла:

— Очень интересная и содержательная работа. Ты замечательно переделала всю историю. Но как тебе это удалось? Что с тобой произошло?

Я влюбилась, подумала Роза и улыбнулась.

Шел дождь, когда она покинула издательство. Она вышла на улицу и остановила такси, но какой-то мужчина оттолкнул ее и сам нырнул в машину.

— Нахал! — крикнула она и тут же обернулась: рядом с ней остановилась другая машина.

Она раскрыла рот, чтобы поблагодарить, и замерла. В машине сидел… Сэм, который тут же открыл дверцу.

— Прошу, — предложил он. — Я довезу тебя до дома.

— Спасибо, — выпалила она. — Я дойду пешком.

— Ты вся промокнешь, глупышка, садись.

— Еще раз благодарю. — Она сглотнула слезы и пошла в другую сторону…

Машина следовала за ней, заставляя Розу убыстрять шаги.

Сэм заговорил с ней через открытое окно:

— Не будь такой упрямой, Джени. Вот-вот из-за нас возникнет пробка.

И действительно, несколько машин позади уже с нетерпением гудели.

Теперь она уже злилась, но все еще колебалась. Тогда какой-то шофер прокричал:

— Залезайте, ради Бога. Не тяните!

Дверца «ауди» снова открылась, и Роза села в машину.

— Ты следил за мной?

— Ну, конечно, с прошлого вечера. Ну-ну, шучу. Я был в соседнем здании, это больница.

— Что же ты там делал? — Ее тон был скептическим.

— Навещал друга, — спокойно ответил он, проигнорировав се недоверие.

Она не смотрела на него.

— Джени, хватит придираться к словам. Я с удовольствием везу тебя домой, а ты с радостью поблагодари меня.

— Ты ожидаешь моей благодарности? И что же ты желаешь получить взамен?

Он пожал плечами.

— Я рад, что оказал тебе помощь. Но мне интересно, что ты здесь делала? Едва ли здесь можно предлагать косметику.

— У меня была деловая встреча, — холодно ответила Роза, — если это тебя так волнует.

Они ехали по главной дороге, но Сэм вдруг свернул в переулок и остановился. Глянул на нее и медленно заговорил:

— Все-таки не зря судьба снова столкнула нас. Ведь я мог задержаться, мог уйти раньше…

— Судьба? — откликнулась Роза. — Пока судьба еще не определилась, я имею в виду беременность.

Он тихо сказал:

— Я надеюсь, что ты сообщишь мне о своем решении? Обещаешь?

Она хрипло ответила:

— Это моя жизнь, и тебе нет в ней места.

— Но это наш ребенок, — мягко напомнил он ей, и это тронуло сердце Розы.

Машина тронулась, Роза отвернулась и смотрела в окно, но ничего не видела из-за слез. Мучительные вопросы терзали ее сердце, но ответа на них она не могла найти.

Глава 9

Роза так задумалась о своей судьбе, что не обратила внимания, куда они едут, и, когда машина остановилась, она не сразу сообразила, что это не Челси-стрит.