По дороге ей удалось немного разговорить его. Она узнала, что он всего несколько дней работает у дяди, что русский язык ему дается плохо, что друзей у него в Москве мало и он скучает по дому. Ему хотелось бы вернуться в Дамаск, но дядя не пускает. Он говорит, что племянник сможет чего-то добиться только здесь. А чего он добьется? Дома он никогда не притрагивался к коробкам. Он что, грузчик? Дядя хочет, чтобы Али приучался к торговле, покупателей принимает сам.

– Так тебе не нравится в Москве? – спросила она, поглядывая на него искоса, чтобы не смущать.

– Нет.

Она сказала, что скоро вернется в Дамаск. Может что-нибудь передать, если он хочет. У Али ведь там остался кто-то? У него есть невеста?

– Нет… – Его смуглые щеки даже потемнели от румянца.

– Тогда сестра?

– Сестра есть, старшая. Я ей хочу подарок передать, – обрадовался он. – А вы возьмете?

– Конечно. Давай договоримся, когда ты мне передашь подарок, потому что я очень скоро уеду. Давай завтра?

– Хорошо… Вы приедете на склад?

– Нет, мне это неудобно. – Сердце у нее стучало так, что она испугалась – сейчас задохнется от этих ударов. – Мы с тобой встретимся в городе, я привезу четыреста долларов, которые осталась должна твоему дяде, а ты отдашь мне подарок сестре. Хорошо?

– Хорошо…

– Только не говори ему, что будешь встречаться со мной, – насмешливо заметила Фатиха. – Кажется, он решил нас сосватать. Будет смеяться, что я назначила тебе свидание.

– Что вы… – Он снова покраснел. – Дядя просто шутил…

– Все равно. Мне же тридцать лет, и я этого ни от кого не скрываю. Ты мне в сыновья годишься. Тебе сколько?

– Семнадцать…

– Вот видишь. Твой дядя большой шутник, а я не хочу, чтобы надо мною смеялись. Договорились?

Тогда встретимся завтра, скажем, в восемь часов вечера… Во сколько ты кончаешь работу?

– Склад работает до шести.

– И ты сможешь уйти?

– Да, конечно. Вечером дядя уезжает к себе, а я караулю склад.

Она вдруг сильно прикусила нижнюю губу. С минуту помолчала, потом сказала:

– Знаешь, может быть, я смогу приехать на склад к восьми часам. Так будет даже лучше. Пока договоримся так. Восемь часов, на складе. Ты точно будешь один? А то пойдут сплетни…

– Конечно, – испуганно заверил он ее. – Никого, кроме меня, там не бывает…

– Тогда хорошо. Я приеду. А ты постарайся, чтобы подарок для сестры был не тяжелый, я не люблю таскать тяжести!

– Это будет маленький сверточек.

Али очень оживился и начал болтать о всякой чепухе. Фатиха больше его не слушала. Ладони у нее от волнения стали влажными, и она то и дело вытирала их о платье. Наконец показалась станция метро «Бибирево». Али спросил:

– А теперь куда?

– Сейчас… – Фатиха быстро осмотрелась по сторонам, увидела небольшой магазинчик на первом этаже многоэтажного дома. – Заезжай за этот дом.

Так он и сделал. Высадил ее у того подъезда, на который указала Фатиха, вытащил коробку. Преданно смотрел ей в глаза:

– Куда нести?

– В подъезд. – У нее уже не было сил смотреть на этого парня. Все опротивело, все было страшно и нелепо.

Он затащил коробку в подъезд, внес ее в большой грузовой лифт, поставил. Она легонько подтолкнула его в спину, чтобы он вышел из лифта.

– Иди, тебе давно пора возвращаться. Я сама доеду.