Перчинка испуганно всхлипнула и ещё крепче сжала мою штанину. Предположу, что «старшая сестричка» рассказал ей много чего хорошего про этого Врааля. В конце концов у Перчинки тоже есть интерфейс, она видела профиль наставника. Ну и наверняка ещё знала что-то сверху.

— С чего это ты такой добрый? — поинтересовался я.

— Роль этого ребёнка в будущем отвечает моим планам. Я должен был забрать её из капсулы анабиоза намного раньше, — произнёс жрец, бросив взгляд на девочку. — Но кто-то… скорей всего такой же пришелец как ты… вмешался в реальность, расстроив мои планы. Опередив меня, он забрал мою будущую ученицу. Я не смог предвидеть этого…

— Прости, но я тебе её не отдам, — произнёс я, вытаскивая пульт от машины времени.

От жреца не укрылись мои манипуляции. Он очень внимательно смотрел на пульт в моих руках. Надеюсь, педобир же не знает, что это такое?

— Осознаёшь ли ты последствия своих действий? — спросил Врааль. — Понимаешь ли ты, что если возьмёшь эту дщерь с собой, то можешь вернуться в совсем иной мир? Где не будет ни Сахаринки, ни Ники, ни Сияны… либо они просто не будут тебя помнить.

Мой палец застыл над кнопкой. Вообще-то в словах этого жреца есть свой резон… Как-то я немного поспешил и не подумал. Ника же говорила мне не вмешиваться! Твою ж мать… Если я заберу Перчинку, она не сделает многое из того, что должна. Не будет выплачивать деньги параситикам… значит, с Сахаринкой я скорей всего не встречусь. Не заключит союз с Тёмной Сияной — Сияна и Ника автоматом мимо. Не пошлёт меня за артефактом — железная дева Ферра мимо. У меня по сути останется только Эгина и, возможно, Соня… но и это не точно.

Готов ли я рискнуть отношениями со всеми своими девушками ради лольки? Которая, к слову, в будущем превратится в сущего монстра…

Врааль, видя моё сомнение, усмехнулся и присел на корточки, бросив взгляд на Перчинку.

— Не волнуйся, малышка, — ласково произнёс Врааль. — Я выращу из тебя сильную и независимую женщину. И тебя больше никто никогда не посмеет обидеть… Ты всегда будешь сытой и накормленной, будешь спать в тепле.

— Правда? — девочка с надеждой взглянула на жреца в больших печальных глазах. Тот взял её за руку и повёл прочь, в сторону кромки леса.

Я никак не препятствовал.

— Конечно, клянусь своим честным именем жреца и чародея, — Врааль наклонился и с улыбкой провёл пальцами по её лицу — от уголков губ в сторону ушей. — На твоих губах всегда будет играть улыбка… Я сам нарисую её тебе.

Я вспомнил жуткие шрамы на лице Перчинки. Погодите ка… только не говорите мне, что… Ах ты Врааль. Ах ты сын твари. Что же ты за мразь… Ясно, из-за кого Перчинка стала такой злобной сучкой. Все идет из детства. Воспитатель ей достался крайне хреновый.

Я крепко сжал кулаки, глядя вслед удаляющейся парочке. Что же делать… чуть ли не впервые в жизни я не знаю, как поступить. Тупик, полностью и бесповоротно тупик. Я не хочу отдавать Перчинку, не хочу обрекать её на превращение в монстра… Но и забрать с собой тоже не могу. Иначе… всему, что знаю, может прийти конец.

Перчинка напоследок обернулась, бросила на меня взгляд. И полон он был такой тоски, что у меня рухнуло сердце куда-то в самую глубину…

Глава 29. Эволюция Речи

Кажется, девочка подсознательно понимала, что её ждёт. Я отчётливо вспомнил рассказ Сони о Враале, кто жрец такой, и на что способен.